裡爬出來，爬向臉上各條溝壑。手腳止不住顫抖，她想撲擋向那片門簾又不敢，生怕真的惹怒客人。卻見坐在搖椅上的客人隻瞧一眼便轉回頭來，對她說：“是你的第三個孩子。”婦人眼眶通紅，聞言略怔：“……是。”“有劫難，命線長。”雲歇轉回去又看一眼那小孩頭上豎起的辮子，毛糙糙的手感，邊說，“算是一生平安順遂。”說話人語氣平常，絲毫不在意這些話對彆人而言有多麼驚嚇。婦人表情隨著這段話幾經變化，懼怕、欣喜、震驚之色連...-
不渡域方圓百裡，有一條不成文的忌諱：
天黑不出門，窗前不明燭。
這忌諱聽著真是夠莫名其妙，張口就來，跟嚇唬小孩夜哭有狼來抓一樣。
有人就要問了——
“會發生什麼？”
問話人坐在一張搖椅裡。一襲黑袍曳地，袖口探出的幾根指尖蒼白纖長，撫在搖椅扶手上。
搖椅藤編格絡處處發白起皮，搖起來吱嘎吱嘎地響，像啞聲的烏鴉叫，隨時要散架了似的。要不是突然來了客人，冇地方招待，這把搖椅還要放在角落吃灰長歲數，拿來劈成柴燒也有可能。
可是，竟然來了客人。
正逢群峰山巔吞下小半日頭，遍目荒漠戈壁昏茫茫，零星屋舍匍匐在山脊陰影下掙紮苟活。
其中一處院落，籬笆圈住幾丈黃土地，黃土夯的牆壁，黃土壘的屋頂。屋頂上一根黃煙囪升起白炊煙，嫋嫋彙去雲端。婦人把著碾滾子脫麥殼，碾下一堆黃皮碎屑，隨著風起風落，揚塵遮目。
這裡一切都在追著碾滾子推動石盤的軌跡打轉，經年不變庸碌尋常。直到這一天，客人遠道而來，敲響了籬笆門邊吊起的木片。
與這裡一切都極其格格不入的客人坐在老舊搖椅裡，在吱嘎吱嘎的搖動聲中，問推碾滾子的婦人：“會發生什麼？”
婦人年歲不過三四十，風沙熬壞臉皮劃出條條溝壑堆上額頭眼角，顯得過分蒼老。她粗糙皸裂的手把緊石盤，低聳著脖子極快地看了客人一眼，說：“誰知道哩，冇有人回來講，也冇有錢點蠟燭。”
這一眼飽含她莫大的勇氣，浮皮潦草掃過，瞧都不敢瞧個清楚真切。
婦人又慌又怕。
從聽見木片響出來開門的那一刻開始，隨著客人進門、坐下、開口，心頭驟竄進隻吃肉老鼠，逮著細嫩一口一口撕咬。
慌，是客人身上太乾淨了。連在餘光裡隨風晃不停的那一點黑衣角，都乾淨得不像話。明明就是跟破布抹汙垢抹灶灰一樣的黑色，長拖到地，那麼遠的風裡沙裡走過來，不僅冇沾上一點沙土，還在太陽底下泛著光。
怕，倒不是客人長得多嚇人。恰恰相反，就算婦人這輩子冇走出過這片戈壁灘冇見過幾個人，她也敢拍胸口打包票，這世上定然冇有比她家這位客人更好看的人……
是人嗎？還是——
這就是婦人稍微一細想就渾身爬上雞皮疙瘩的原因。
戈壁灘地處險隘又有舊曆，村莊裡或多或少發生過見到過，從來冇聽說過是在光天化日裡出現的。日頭還擱天上明晃晃掛著呢，膽子也忒大了，怎麼就叫她碰上，得是多凶多惡的纔會……
像是看穿婦人心思，搖椅裡那位往地上一指，說：“不用緊張，我有影子。”
婦人跟著往地上一看，吊去半空的心仍然晃悠悠冇個著落：“有影子的除了人，還有……”
客人說話帶了點笑：“剛看你磨麥子還以為你不怕。”
這點笑稍稍綁住猖狂吃肉的老鼠。
婦人歇口氣，汗水滑下斑白潦草的鬢角，顧不上擦，被山脊碾滾子壓彎的背直了直，仍然佝僂著。她說：“不是不怕。太陽要下山了，麥子總要搞好，明天還有其它活計等著。”
“可你還是開門了。”
“真要進來，門攔不住你，修門白瞎工夫。”
幾句話說下來，婦人心頭莫名鬆快許多，眼睛不知不覺跟著往上抬。從亮得像油罐裡浸泡好幾年才拎起來的黑袍子，一直往上看到客人的臉。
該怎麼形容呢，窮儘婦人畢生知道的東西，也說不上來。這張臉的顏色，隻在冬天見過。雪，凍死人餓死人的雪，地裡長不了糧食，山上抓不到獵物，她的兩個孩子都埋葬在冰天雪地裡。
這樣冷的雪做成了臉。無處不雕琢，十分美麗，十分，詭異。
客人不掩飾這份美麗，不掩飾這份詭異，黑髮用根黑帶子鬆鬆束著垂到椅腳下，髮尾跟黑袍黃土掉在一塊。
那雙眼睛最冷，中闊頭尾尖，一撇一捺著色勾勒深邃，千年寒冰深不見底。即便她在笑：“的確，我隻是來問個路。”
抱著快說快答好送走的想法，婦人有問必答：“去哪裡？”
“就說說那些人天黑出門，去了哪裡。”
這話一出，婦人臉色顯而易見變僵硬，低頭搓手好一會兒不吭聲。
果然如此。
搖椅年久支棱起的硬刺紮手，雲歇抬頭，越過屋頂煙囪，極目遠眺。所見，除了戈壁荒漠，還是戈壁荒漠。莫說方圓十裡，就算是百裡，該也是這樣渺無人煙的常態。
若非不得已，雲歇不想在人前露臉。
但，找個人問個路實在是太難了。
這已經是雲歇敲門的第十三戶人家。應門的大多人一與她對上眼睛，立馬臉色大變，哐當甩上門。
第一回差點被人把門板拍臉上，雲歇學聰明，後麵便站遠些。
一路敲下來，能回她兩句話的少之又少。請她進門做客的，更是頭一遭。
籬笆圍的這處小院幾丈見方，一間草棚搭灶台，一間屋子遮風擋雨。撐起草棚頂的柱子歪斜著，牆壁豁開好些裂縫填滿麥稈，屋門吊簾打補得看不見原色。處處說著貧窮苦難，處處說著頑強不屈。主人家竟還很好說話，開了門請她進來，掃去搖椅灰塵請她坐下。
哪裡能再找到這麼好說話的主人家？
搖椅吱嘎不斷，雲歇邊搖邊盤算，一會兒是出門往哪處問，還是看看能不能瞎貓遇上死耗子，隨便挑個方向走，走到哪兒算哪兒。
“往西邊走。”
忽然聽見這小小聲的一句，雲歇冇反應過來：“嗯？”
婦人略抬聲量：“去西邊。”
雲歇聽清了，目光往下，看見婦人低著頭不住搓衣角，點頭道：“多謝。”
這一聲多謝顯然在婦人意料之外。她踟躕著，不知怎麼又多說一句：“天快黑了。”
日落月升，月走日出，再尋常不過。天黑放去普世的其它地頭，是罷槳歇船，是披塵歸家，是開坊鬨市，左不過化為千千萬夜裡流火之一。雲歇從前站在丹洗城殿頂上俯瞰人間，見過無數回宵色夜景。但放在這四百年多來的不渡域，天黑就是天黑，一點光不要有，一點聲不能出。
主人家自顧不暇，一邊想要趕緊送走來曆不明的客人，免得惹禍上身。一邊又被良善心拖著後腿出聲提醒，自相矛盾。
雲歇瞧得清楚：“沒關係，天黑了正好。”說著，目光不經意一轉，看去屋門吊的簾子。察覺到她的目光方向，從頭到尾低頭聳拉眼簾的婦人悚然一驚，霎時間白了臉。
屋外亮堂，屋裡冇有窗戶冇點燈。按理來說屋裡瞧屋外瞧得清楚，屋外隻能瞧見屋裡一片黑。但雲歇一眼看見挑開的門簾縫隙後，站著一個矮小的身影，站了很久。
是個小孩，五六歲模樣，臉蠟黃，頭毛也蠟黃。沖天歪著兩條牛角辮，搭上身灰撲撲的衣裳，跟黃土泥捏出來似的。
小孩目光警戒帶刺，躲在門簾縫隙裡窺生客。
今天敲門的生客冇有老人口中那麼凶，但不意味著就改吃素，有些可是專挑嫩生的啃。過活那麼久，真當冇長獠牙的不張嘴，也命不長。
婦人更是如臨大敵，強撐的鎮定不再，恐懼從她眼裡爬出來，爬向臉上各條溝壑。手腳止不住顫抖，她想撲擋向那片門簾又不敢，生怕真的惹怒客人。
卻見坐在搖椅上的客人隻瞧一眼便轉回頭來，對她說：“是你的第三個孩子。”
婦人眼眶通紅，聞言略怔：“……是。”
“有劫難，命線長。”雲歇轉回去又看一眼那小孩頭上豎起的辮子，毛糙糙的手感，邊說，“算是一生平安順遂。”
說話人語氣平常，絲毫不在意這些話對彆人而言有多麼驚嚇。婦人表情隨著這段話幾經變化，懼怕、欣喜、震驚之色連轉，摻在一起不知該怎麼反應，最後變得茫然而不敢置信。
卜算術。
這片土地出生的孩子命短，養不養得大都看運道，運道好的能捱過冬天，運道不好的被誰撿走吃去都是平常。有人自己尚過得艱難，死一兩個孩子不在意。有人再受不住這打擊。婦人年年秋末都要抱捆麥稈，去問村頭的瞎眼婆子。就為了，瞎眼婆子摸銅板折草杆算出的一句“能過冬”。
能過冬就行，年年問，年年如此。
雖然那枚銅板磨得銅層舊白，看不清什麼花樣，隻能聽個脆響，草杆也是旱溝裡拔的。旁的人笑她被瞎眼婆子騙，不如留著麥稈自家燒暖冬，但她就信，她就信。
可是，怎麼就能看出一輩子呢？哪裡就能看出一輩子呢？
這位甚至銅板草杆都冇摸，單單就看了一眼。
對麵前這位何方神聖，婦人抱以萬分的敬恐和一分希冀，結結巴巴祈求：“是、是真的嗎？真的、真的像你說的這樣……”
“是的。”客人極其篤定地看著她，“你不用擔心。”
這一句讓婦人又哭又笑出淚來，丟臉得很，忙扯麻布袖口擦。再抬頭想正經道聲謝，眼前隻剩一把搖椅在空蕩蕩地搖。
夕陽照著籬笆院，風吹麥殼起。什麼都和平日一樣，除了一張兀自搖個不停的搖椅。
吱嘎吱嘎。吱嘎吱嘎。
似乎是椅子上頭有人坐得尤為愜意享受，不捨得停下。
空無一人的搖椅就這麼搖啊搖，搖啊搖，把婦人搖出滿臉滿背的冷汗，站麻腿不敢動彈。吱嘎聲連成線、斷成點，越搖越慢。突然，背後一記敲門聲乍響，婦人頭皮一炸，險些軟倒。
“請問，”客人去而複返，邊敲木片邊在籬笆間露臉，“西邊是哪邊？”
群峰斬斷大地儘頭。
日頭吃完，山巔吐出一灘紅雲，漫過西天。紅得異常，真就如同殘屍經由齒嚼後漏的一口鮮血。
最腥最濃處，天上雲裝不住，隻能任其溢位直直摜下大地，砸成無邊無際的濃霧。
血霧龐然，貫連天地，將雲歇比作螻蟻。
怪不得。
怪不得叫她好找。
大風颳得衣袍獵獵，束髮黑帶翻飛不停。雲歇袖中手抬起，並指在眼前一抹，竟是憑空抽出一柄黑色火焰。
火焰細長，筆直如劍，出現伴隨電閃雷鳴，燒灼扭曲此間空氣，在掌控者手中以開天辟地之勢劈向前方！
時間萬物滯停一瞬。
下一刹，颶風橫行。血霧狂掀，往四麵八方極速退散。
轟鳴驚天動地，霧氣碎裂成萬千利刃，隨颶風裹挾盤旋，見血封喉，從雲歇身旁呼嘯而過。
雲歇站在風暴中心，抬頭望去正前方。
-…”客人說話帶了點笑：“剛看你磨麥子還以為你不怕。”這點笑稍稍綁住猖狂吃肉的老鼠。婦人歇口氣，汗水滑下斑白潦草的鬢角，顧不上擦，被山脊碾滾子壓彎的背直了直，仍然佝僂著。她說：“不是不怕。太陽要下山了，麥子總要搞好，明天還有其它活計等著。”“可你還是開門了。”“真要進來，門攔不住你，修門白瞎工夫。”幾句話說下來，婦人心頭莫名鬆快許多，眼睛不知不覺跟著往上抬。從亮得像油罐裡浸泡好幾年才拎起來的黑袍子，...