了護國公府三公子的孩子，一頭撞死毀了昏禮。”“就這樣，三公子被趕出家門，小姐跟著也和家裡決裂一塊走了！”“駕——”馬鞭抽在地上，聲音清脆響亮，激起一朵朵水花，馬鞭聲後緊隨著馬蹄聲破空而來。隻見街邊遠處一匹駿馬馳騁而來，馬背上坐著一名身穿飛燕草藍勁裝的矜貴少年，左手握著韁繩，右手揮動馬鞭，甩在地上劈啪作響。路邊擺攤的小販和行人紛紛往街邊靠，露出一條平坦寬敞的大道，供少年策馬離去。言溪挽著右手衣袖，手...-

陳淮書父親辰王的封地在徐州，位於九州第八，與言溪祖籍揚州相鄰，從冀州的盛京城出發，途徑豫州、徐州到揚州。

自打辰王過世，辰王妃受不了打擊隨著去了後，陳淮書一直在徐州的辰王府守孝。

五年孝期滿，陳淮書幾月前剛出孝期，這次回京半月餘，皇上一點冊封陳淮書的意思也無，想必不是削爵就是另有打算。

徐州可是個好地方，水草肥沃，素有水鄉穀倉之名。

近幾年大梁收成不好，想必皇上也想藉機把徐州收回囊中。

醉翁之意不在酒，皇上皇後嘴上說著思念辰王，心裡盤算著怎麼把徐州名正言順拿回來，一國之帝後，手段這麼醃臢。

言溪諷刺地勾起一抹笑意，說道：“陳淮書，君王被授以天命，耕農作、繅紡絲、建避舍、鑄利器，是為收碩果、織衣裳、擴疆土、安民生。”

“君愛世人如愛子，世人視君為天子。嘗應率驍勇之士，佩鎧甲，手提鋼刀，平內亂、攘外敵，護佑百姓安居樂業。”

“天子己身做本，先讀書而明智，習武而健體，做好天下表率，再令天下人效仿之。”

“此為開國建業的明君所為，吾帝有前而未做始終，致以天下紛亂又起。”

言溪一番話說的擲地有聲，言簡意賅地指出帝王利弊。

她想和陳淮書結為同伴，總要先付出點什麼的，這番話說出口足夠有誠意了。

“言溪，話說的夠誠意。”陳淮書也不是吊人胃口的性子，乾脆利落地問她：“你是想從我這得到什麼？”

“我要你和我結為同盟。”言溪所圖不是現在，是未來。

她做了那個夢，說明陳淮書不會死在北疆，他無緣無故出現在她床榻前，會是個什麼緣由？

言溪還能回想出那雙黑暗中的眼睛，不帶一絲情緒，彷彿一潭死水，直勾勾看著她，瘮地人心慌。

夢醒後，言溪才真切地感受到陳淮書是個什麼水平的人物，言溪不會放任他一步步爬上去的，若有機會，她會殺了他。

言溪背靠西域三府，家族上百年的底蘊，陳淮書隻是個不受寵的孤兒世子。

表麵看，言溪何須忌諱他，誰知背地裡，陳淮書已經做到了何種地步，言溪不得不防備。

陳淮書和言溪結為同盟，就是和西域三府、揚州言家站到一起，富貴迷人眼，陳淮書很難不心動。

“你圖我什麼呢？”陳淮書很有自知之明，他現在就是個一窮二白的世子，皇上還盯著他的封地，隨時他都會一無所有。

言溪不會無的放矢，陳淮書心裡揣度著，從他們第一次談話到如今，言溪說了很多對他有利的訊息。

看來不是自己套出話，是她想讓自己知道，這人比他想的城府深。

言溪走到陳淮書身前，將桌上他那杯茶倒掉，續了杯溫水道：“陳淮書，我圖你日後能為我言家帶來的利益，不為現在，隻圖以後。”

“你這麼相信我？”陳淮書向後仰頭，背靠在椅子上，輕輕閉目思索，不過一瞬，他坐起身，又恢複那玩世不恭的樣子，調笑道：“好啊，言小姐目光長遠，陳某自愧不如。”

“君子立誓，割血為祭。陳渡川，願不負小姐期盼。”陳淮書從言溪手中抽出簪子，在指尖上一紮，一滴殷紅的鮮血滴進杯中，暈散開。

陳淮書擦拭乾淨簪子遞給言溪，隨著第二滴血珠落入杯中，清水被染成淡紅色。

“陳淮書，我會讓我父親助你襲承王位。”言溪把簪子重新插好，離開前許諾他。

啟程回祖籍，盛京城外街上行人絡繹不絕，看著雜亂無章。

細瞧，擺攤售賣的，有挑擔趕路的，有駕車送貨的。

靠近城門口，兩邊是破舊而古樸的長滿青苔的院牆，大多住著平頭百姓，有些院牆上還鋪陳著密密麻麻綠油油的爬山虎藤蔓。

言溪陪言母做了會兒馬車，出了盛京後下轎騎馬。

馬兒全身雪白，馬鬃上有幾綹黑色，十分打眼。

言溪在言越山身側騎著馬，太陽有些大，她半睜著眼睛看路，盤算一番後開口：“父親，兒幾日前得知鴻蒙郡兩任太守橫死，事關好友，兒不得不插手。”

“這次回祖籍，我要多留一段日子去調查。”言溪單手牽著韁繩，另一隻手擋陽光，邊說邊觀察言越山表情：“鴻蒙郡及周邊小郡都是給西域三府供糧大郡，防止意外，兒同陳淮書做了樁交易。”

“我許諾他辰王之位，他負責給西域三府送軍糧。”

言越山隻看路，黝黑的臉上向著光看不清表情，渾重的嗓音很平靜：“你連西域三府缺糧的事都告訴他了？”

“冇有，父親。這不難猜，這幾年收成不好，哪怕西域三府還有存糧也是不夠支撐今年的。”言溪歎口氣。

西域的仗不好打，現在三月末，馬上開春了，三府那邊最遲一月又要出兵。

這幾個郡州一亂，向西運的糧食不夠，三府不產糧，這仗冇法打！

三府地處沙漠，越向西地勢越低，沙子也越多，一直到賀連山脈。

山脈這頭的大梁三府黃沙遍地，山脈那頭多山林，降水不充足大多是荒山，西域人就在荒山上養蛇鼠蟻蟲。

言越山帶人突圍過，那年實在冇糧食了，各處都鬨災荒，荒漠裡水供不上，人活活被曬乾。

三府這側的山脈是斷崖，那一側是層層群山，剛要走下山，半山腰瀰漫的毒氣生生把他們逼退，無奈隻能打道回府。

本該大捷，一舉拿下西域，不料連山都翻不過去，軍隊無法渡過毒瘴，隻能守著。

西域人也知道這一點，大梁的軍隊過不去，他們卻能輕易過來，每年都頻繁騷擾邊境。

稍不注意，西域人就會大肆進攻，遇到嚴防也會尋找機會製造些小衝突，著實難纏。

言越山鎮守多年無法，隻能每年都親自前往。

少糧是西域三府最大的短板。

徐州產糧豐碩，能供給西域三府撐過今年，言越山飲口水潤嗓子，咳嗽幾聲後開口：“陳淮書畢竟是皇上的親侄子，皇上想要他手上的徐州。拿回徐州後，再封他為辰王，賜另一處封地。”

“打一巴掌，給個甜棗。皇上這事乾的多了，那封地要是比徐州差不太多，陳淮書還能和咱們一條心嗎？”言越山抬頭看言溪，見她額頭上有汗，從懷中掏出秀帕遞給她擦汗。

“會。”言溪從騎裝懷中抽出根簪子，信誓旦旦：“就憑歃血為盟。”

“你信得過他？”

陳淮書此人，他略有耳聞，不喜。

“父親，與人謀，全在利字。”言溪慢悠悠騎著馬，和言越山閒談：“此時我同他合謀，有利可圖，若有一日他擋了我的路，我也不會心慈手軟。”

言越山放下心，等天黑住客棧時，校驗言溪功夫。

言越山是殺場上身經百戰練出來的，言溪提起十二分精神，右手緊握長槍，腳下步伐紮的穩實。

交手三兩個回合，言溪手中長槍被言越山拿劍挑飛。

言越山趁手的武器不是劍，隨手抽了一把而已，看言溪功夫不進反退，怒斥道：“平日裡習武都是如此嗎？就這半吊子的能耐，把你放到西域戰場上，怕是一交鋒就被繳械！”

言溪跪在地上聽訓，她善用長槍，今日拿著趁手武器，都不敵言越山幾招。

她還需再刻苦些，父親說得對，是她做的還不夠好。

“你自己說說，你剛纔有什麼破綻。”言越山剛纔看言溪破綻頻頻，他一時生氣說話重了些緩過神語氣也緩和下來。

言溪平日對自己狠心，恨不得每時每刻都在用功，樣樣都好，女子八雅“琴、棋、書、畫、詩、酒、花、茶”她樣樣精通。男子習的六藝“禮、樂、射、禦、書、數”她亦不在話下。

父母之愛子，則為之計深遠。「1」

這個道理言溪懂，她語氣低沉，客觀評價自己：“我動作不夠乾脆利落，反應也慢了許多。剛纔您突襲我側腰時，不該自大用槍抵擋，力道不夠，長槍被挑飛。”

“無妨，你剛及笄，路還長，不用苛待自己。”

言溪點點頭，心情一直低沉著，她近些日子確實懈怠，不怪父親責備。

回祖籍路上，言溪休息時都在認真練習基本功，穩固基礎。

從盛京城出發，他們為節約時間，日夜兼程，一週多時間趕路，終於到言家祖宅。

揚州繁華，日頭正高，大街上都是吆五喝六擺攤的商販。

進城走了一會兒，遙遙看到言家門口站著一群人，族中小輩和丫鬟小廝，一個個巴望著，看清言溪一家身影，高興的跑過去迎接。

搬運行李時，族中一位兄長站在言溪身側，以扇掩麵，輕聲道：“夢舟，你那個姐姐不算好相處。”

言溪手上拿著名冊，看著小廝打開箱子檢驗，檢視一個勾勒一個，專心清點物品，淡聲道：“這怎麼說？”

“嘖，這怎麼同你講？”族兄合上扇子，輕敲手心幾下，正要開口說，看言溪一副不感興趣的樣子，隻關注手上名冊，冇了說下去的興致：“算了，你一會自己看吧。”

言溪撇他一眼，這人說話還要釣一釣人胃口，言溪懶得理會，冇了打擾清點更快些。

確認冇有物品損壞，言溪回自己住處換身衣裳，去給族中長輩請安。

言家傳承久，根係紮的穩固，子嗣卻不興旺，分支少之又少，嫡繫有幾代都是單傳，到言溪這一代，子嗣纔多些，也不過四五人。

言溪祖母是族中老太君，祖母有兩子一女，那小姑姑嫁到南邊，是外嫁女。

言越山行二，言溪大伯是這一代族長，拜見過長輩後，言溪坐在接風宴飯桌下首，得了空看向那素未謀麵的姐姐。

這是言溪一家要趕回祖籍的原因，言溪有位長姐言琬，幼年走失，尋找十餘年纔有訊息。

言琬麵容和言溪一個模子刻出來，哪怕穿著樸素的衣裳，隻用木簪挽起頭髮，難掩膚如凝脂，瓊花玉貌。

言琬臉上未施粉黛，整個人瞧著冰清玉潔、超然脫俗。

言溪品嚐著羹湯，偷偷打量言琬，偷看第二眼被髮現。

言琬淡淡地笑笑示意她，然後認真吃飯，乖巧安靜，不緊張不侷促。

言溪眨眨眼，她長姐真是個妙人。

-何人進瑤華宮。皇上念及貴妃在世時格外喜歡這宮女，也默許，因這層關係，宮中人都對其避讓三分。聽完這段淵源，言溪頗為驚訝，這可是皇宮秘辛，她問是問了，冇想到林內侍真的會回答。巳時太陽高掛，三月末的陽光已經有些毒辣，迎著光走，晃得人睜不開眼。宮裡路邊栽的花草多，開春的時候陸陸續續一直有花開，姹紫嫣紅開遍，順勢被風吹動，各個抖擻著嬌美的身姿。高牆內，屋舍連綿不斷、鱗次櫛比，茂密花樹掩映屋簷。能在皇帝身邊近...