陶載的人情世故，也看得出他、乃至整個王府對我的戒備和隱隱的敵意。除了陪嫁侍女朝月和仰星，王府中不大有人同我說話，我的陶載話也一直冇有進步。所以每日向王妃晨參暮省，並接受姬妾們並不真心誠意的問安時，我常不知她們在聊些什麼。眾人言笑晏晏，我也隻隨著微笑。王妃性子極隨和，溫婉秀麗，舉手投足間皆是名門閨秀的端莊典雅。她從不為難我，反而時時為我解圍。那叫文娢的妾侍明豔爽利，十分得靖王喜愛。每逢我說了不合時宜...-

我們離開番陽城的那一天，天色陰沉，烏雲密佈。我的心情卻很雀躍，雀躍中又微微緊張。那雀躍和緊張皆是心懷期盼。

我回頭望向車外的景緻，身後的街道仍是熙熙攘攘，而靖王府漸行漸遠。

兩年前入府之時，也是這樣熱鬨的街道，風土人情皆與青江不同，精緻秀麗、車水馬龍。行至靖王府前，透過轎子紗窗望去，王府門庭高大威嚴，雖置於這繁華市井中，自有一種疏離傲然的氣勢。

那時我對陶載話尚不熟悉，耳邊不時傳來的交談，需要細細甄彆才能一知半解。那時我也尚不知曉，都道一入王府深似海，然而不過短短兩年，我便離開了。

我是隨靖王南之洲去往讚阿。讚阿與青江僅一江之隔，卻分出了兩季；讚阿春暖花開之時，青江仍被厚厚的冰雪覆蓋，一派銀裝素裹。那耀眼的雪景是我自幼的記憶，寒風呼嘯，凜冽暢快。我著鵝黃色的騎裝恣意馳騁。

因我精於騎術又深諳當地風土人情，堪為靖王所用，讚阿之行他便帶上了我。其實，什麼因由都好，能隨他出行，已經足夠我歡喜了。

是夜，我們宿在驛縣的客棧。從小窗望去，靖王在院中獨坐，身邊並無人跟隨。我猶豫再三，下樓去尋他。

我其實也冇什麼特彆的想說，不過找個機會同他接近。

“王爺今天很累嗎？”

他見是我，一如既往的神色疏離，淡淡答道，“不累”。

我一時不知該說什麼，踟躇了一下，仍是坐到他身邊。

哪怕隻是一起看看月色也好。

“這趟出來，怕是要辛苦你了。”他忽然開口。

“能為王爺儘一份心力，妾很願意。”

我心跳加速了幾拍。豈止願意，能伴他出行，我簡直是迫不及待。

讚阿由於毗鄰陶載，近幾年來兩國為了邊境領土紛爭不斷。早年讚阿憑藉土地肥沃、物產豐富，且邊境之地地勢複雜得天獨厚占了上風，一度將邊界推進了數百裡。

自陶載的二皇子、靖王的皇兄南之浦受命收複失地以來，竟於短短數月扭轉乾坤，一度率軍逼近讚阿都城。

屢戰屢敗後，讚阿不但先機儘失，為平定內憂外患，甚至主動向陶載交付屬權，未來便會成為陶載屬國。靖王得二皇子力薦，此行便是奉王上之命，來賜曆法、奉正朔、定封貢、撫人心的。

靖王點點頭道，“早些歇息吧”，便站起身來，卻並冇有動，像是等我先走。

“那妾不擾王爺了。”我心裡有些失落，微微施禮，便轉身回去。

我們之間彷彿隔著山海，自我入王府便是如此。但是每一次和他相顧無言時，我都一樣難過。

讚阿甫與陶載衝突之時，青江便已審時度勢，欲與陶載結盟。因青江與讚阿雖皆為陶載鄰邦小國、風情習俗也頗為相似，但相互不睦已久。以陶載大國之勢挾製讚阿，於青江也算有益。也是那時，我被送與陶載靖王為副妃。

我是青江郡主邱蕊兒，我父親在王族中出身不高，但文韜武略、功勳卓著，極受王上倚重。因此，我和哥哥自幼便受王上恩寵，悉心教養。許是天分使然，我們兄妹皆性情率直，擅騎射，於詩書翰墨上十分平常。但是，因母親曾在陶載居住過一陣子，我與哥哥幼時便學過些陶載話，勉強能應答一二。王上後來有意送我和親後，更著意請了師父教習我些陶載語言和世情禮儀。故而我初入陶載雖有種種生疏不慣，仍不致失了規矩。

便是如此，我仍令靖王蒙羞。那時他已有琴瑟和鳴的王妃，更有幾個姬妾在側，我這樣以示好之名和親的小國宗室之女，不過是青江顯示誠意的禮物，無論指婚於誰，都全然無法提供助力，更遑論增光添彩。

然則畢竟事關邦交顏麵，也不能過於慢待於我，總是要在王室宗族中擇一人許以封典。

我便成了一個棘手的麻煩，在陶載王上屬意的幾個人選中相互推卻。直至從青江出發在即，才定予年齡相配、且最無勢力的靖王為副妃。

自此，靖王便成了王族親貴中被明裡暗裡嘲笑的對象。

一說他母妃獲罪、原也是勉強攀附為王室子弟，現下又要擇外族旁支女子為妻，倒也門當戶對。

又說，青江與讚阿現下形勢錯綜複雜，如此積極示好意味不明，名為和親、實為密探，幸指給靖王，既無權勢，倒也探不出什麼虛實來。

如此種種，自我入府便時常聽到。

我對陶載話所知有限，起初還是半聽半猜，也不以為意。後來，等了一個月，兩個月，日子一天天過去，除按副妃之禮迎我入門那日，再未單獨見過靖王，他也從不主動與我說話。

一日，正值盛夏，王府從上至下各人皆在午間小憩。後園靜悄悄的，隻聽得蛙叫蟬鳴一片，十分安閒。

青江晝短夜長，我從無午睡的習慣，王府也少有人理睬我。我便獨自往後園一處亭間走去乘涼。

那亭子三麵環水，一麵掩映在樹下，不但通透，且十分隱蔽幽靜。行至亭前，忽聽得極好的琴聲，一時纏綿婉轉、一時又氣勢磅礴，行雲流水，餘音嫋嫋。我從未聽得這樣雅緻的音樂，一時竟呆住了。琴聲驟停，靖王道，進來吧。

我腳步向來輕巧，不知他如何一邊彈琴、一邊聽到有人來，不禁輕笑：“王爺不但琴技高妙，耳力更是絕倫”。

靖王見是我，本沉鬱了臉色，聽了我的話又和緩了些，“這言辭不倫不類，真難為你想得到。”

我的陶載話磕磕絆絆，哪裡顧得什麼用詞，不過在他麵前，總想儘力文雅些。“妾胡言亂語，不堪入耳，讓王爺見笑了。”

他麵色更和緩了些，和平時總是鬱鬱寡歡的樣子不大相同。

“王爺，都說高山流水遇知音，妾也略略學過，王爺可願聽聽？”

他微有訝異，示意我坐下，許是好奇我連陶載話都說不清，怎會撫陶載特有的琴。我靜一靜心，慢慢彈奏一曲《秋辭》。這是一支陶載古曲，訴說秋日蕭瑟思鄉之愁。

我也不是刻意為之，隻是琴藝實在有限。當初師父用心教引，也讚我很有些天分，我卻不耐煩學習，如今隻有寥寥幾曲能勉強示人。一曲終了，靖王看我的臉色簡直帶了幾分不可思議。

曲畢，他說：“你倒是勇氣可嘉。不過，這曲中之情，也算情真意切吧。”

“王爺，妾再練習一下定會精進的，到時可與王爺合奏。”

這樣悠然自得的午後是我自入王府後從未有過的。我本就十分仰慕他，英挺俊朗，眼角眉梢皆是堅毅之色，性子又沉靜如水不怒自威。現下能與他閒敘，我有些興奮喜悅，又忍不住補充道：“妾還會許多彆的，會下一點棋，詩書也略讀過一些。妾騎馬騎得可好了。”

他並未接話，沉吟了一會兒，微微笑道：“你倒是活潑得很。”

我聽不出他是否真心讚我，又兀自說了些青江的風土人情，來陶載路上的有趣見聞。我本來並非話多的人，隻是想與他多坐一會兒。

他並不打斷我，也冇怎麼說話，一直望向亭外的水麵，不時有小小的葉子和花朵飄落。

及至下午，後園漸漸響起腳步和人聲，靖王立起身來對我說：“本王還有事，你自便吧。”

我望向他的背影，心裡漾起陣陣奇異的感覺，似甜蜜、又似激動，但十分快樂。

後來，再在府中見到靖王時一切如常。他並未對我有所不同，我也不願過於刻意接近他。

我雖不大通陶載的人情世故，也看得出他、乃至整個王府對我的戒備和隱隱的敵意。除了陪嫁侍女朝月和仰星，王府中不大有人同我說話，我的陶載話也一直冇有進步。

所以每日向王妃晨參暮省，並接受姬妾們並不真心誠意的問安時，我常不知她們在聊些什麼。眾人言笑晏晏，我也隻隨著微笑。

王妃性子極隨和，溫婉秀麗，舉手投足間皆是名門閨秀的端莊典雅。她從不為難我，反而時時為我解圍。那叫文娢的妾侍明豔爽利，十分得靖王喜愛。每逢我說了不合時宜的話、或是舉動有些差池，她便明裡暗裡嘲諷我一番。

其餘眾人雖未有什麼明確的表示，總歸是對我淡淡的。

因我對陶載話實在一知半解，也或者實在不得靖王青睞，為防言行造次，靖王從未攜我參加過宮中宴飲或是其他王侯公府的蘭亭雅集。於番陽城的名門貴胄中，除了指婚時聊作談資，我彷彿並不存在。在王府的日子，我總有些寂寞而無措。

現下，我隨靖王出行，離開了王府繁文縟節的束縛，隻覺清風明月、天地高遠，連空氣都格外清甜。

-十幾日，便到了餘梁。此處為陶載重鎮，雖為平原，卻處於山海之間，幾個關隘連通形成一條狹長的走廊，易守難攻。這裡是陶載阻擋外敵來犯的一道極有力的屏障。讚阿於兩國交兵中搶占先機時也曾覬覦此地，隻是礙於戰線過長、兵力有限，終未能如願。另有一則，鎮守餘梁的將領正是赫赫有名的建威大將軍權柏，他率領的精銳奇兵驍勇強悍，幾乎是戰無不勝，以致讚阿全無可乘之機。自當今王上登基以來，權柏為陶載守住了一方十幾年的太平安定...