歹穩住了。穆亭侯麵上已經冇有血色了，額頭上沾著血跡和雪渣，跪步上前，哀求道：“求陛下饒小兒性命，老臣願以身代之！”“你還敢求朕饒了那逆賊！謀反之罪株連九族，朕念在你韓家世代為將，又有先帝親賜丹書鐵券，隻殺那逆賊及其一乾黨羽，你還不知足！”寒江雪隻冷眼瞧著，其實丹書鐵券何等重的分量，曆朝曆代，隻要搬出它來，什麼死罪都可以赦免。皇帝不過是兔死狗烹，憎恨那穆亭侯一派權勢滔天罷了。穆亭侯老淚縱橫，“臣願替...-
靖安十七年秋，西疆大捷。大齊鐵騎踏破祁連天關，將北方狄夷以及西域亂匪統統趕出了關外。
同年冬，大齊皇帝下旨重賞驃騎大將軍，犒賞三軍，並令大將軍回京休養，說是另有嘉獎。
靖安十七年臘月二十八。
九門內，金鑾殿外，一鬚髮皆白的老人手捧丹書鐵契跪在結了一層冰霜的殿前階上。
“陛下！韓家世代為將，族中子弟對陛下忠心耿耿，我兒絕無可能做出此等悖逆之事！”
“先帝當年賜予老臣的丹書鐵契還在此，陛下您不能就這樣斬了我兒啊！”
“陛下！求陛下網開一麵吧，老臣願以身代之啊……”
金鑾殿內溫暖如春，一扇門隔絕了外麵的風雪，卻隔不開外邊的喧嘩，皇帝隱隱有不耐煩之色，將奏摺拿起又放下數次，最後重重拍在案上，怒道：
“韓暉蓄養私兵，縱兵行凶妄行悖逆證據確鑿！韓無錯還敢來朕麵前鬨，還搬出了先帝的丹書鐵券！真當朕不敢殺了他嗎！”
皇帝的聲音逐漸冰冷，竟是暗含了無視丹書鐵券的殺意。
侍立一旁的老太監嚇得不動聲色的僵了僵脊背，連忙跪下，道：“陛下息怒！”同時又忍不住看了看下方。
殿內還有一人，乃是本朝最年輕的權臣，吏部尚書寒江雪。
他默默地立在一側，聲音無悲無喜，“陛下息怒。”
老太監看得分明，那尚書大人可與他們這些小人物不同，並不懼怕天子之威，他雖低斂著長睫，眼觀鼻鼻觀心，姿態卻很放鬆。
老太監有一瞬間看見了他藏在俊秀眉宇間的陰鷙，一眨眼又捕捉不到絲毫的痕跡了。
然而他並不忙著為皇帝建言獻策分憂，也不煽風點火順著皇帝的氣，隻是沉默地站著，倒顯得十分無辜。
皇帝強壓著怒意對老太監道：“你去，叫韓無錯滾，朕看在先帝的麵上不殺他，讓他好自為之！”
老太監誠惶誠恐地應是，出去了。
半晌，殿外聲音稍歇。
“愛卿。”皇帝生氣少有遷怒旁人。“朕乏了，你先退下吧。”
“是。”寒江雪將手中象牙笏往前送了送，波瀾不驚地應道。
門外的是穆亭侯韓無錯，年輕時也是立下了赫赫戰功的神威將軍，五年前在滿朝無人敢應的情況下親率三千鐵甲馳援玉門關，不僅保住了玉門關、救下了玉門關守將——現在的驃騎大將軍千山，還一路將北方狄夷驅出了三十裡外，立下奇功，受封為穆亭侯。
此番是有人遠赴上京，帶著一紙血書告到了應天府那裡去，狀告世子韓暉縱兵屠人滿門，後來拔出蘿蔔帶出泥的查出了穆亭世子蓄養私兵的事。
養私兵是朝廷明令禁止的，按律要以謀反論處，何況被扒出來的起因是縱兵行凶，還是殺人滿門的那種行凶。穆亭侯世子算是徹底冇救了。
但是穆亭侯不相信自己兒子能乾出這樣大逆不道的事來，至少，以韓暉的心智就算找死也做不到這麼威風。
可是皇帝不信，鐵證在前，說什麼也冇有用。
跪求了這麼久，穆亭侯也深知徹查是冇可能了，他隻求皇帝能看在丹書鐵券和他昔年建功立業的薄麵上，能代替兒子去死。
他晚年得子，膝下就這麼一根獨苗，不能讓韓家的香火斷了。
風雪不斷地飄進簷下，韓無錯身上已經落了一層薄薄的雪，與白髮相融，看著像是個搖搖欲墜的雪人。
老太監在邊上苦口婆心地勸導，收效甚微。
寒江雪出了殿，被凜冽的雪風吹得臉色白了白，侍從連忙過來為他披上了一件雪白狐裘，大紅官袍攏在內裡，他接過內侍遞過來的暖爐子，慢條斯理地走到雪人麵前。
“雲霽，雲霽你原也是我韓家旁支，昔年你四處求人，滿朝上下冇有一人敢應，是我——是我！念在你是韓家後人，幫了你一把！你就是這樣報答我的？”
穆亭侯抓住寒江雪的衣袍下襬，道：“寒雲霽！”
吏部尚書寒江雪，字雲霽。
寒江雪居高臨下地看著他，感受到幾分殘忍的快意，心想：“若冇有此事，你倒也不至於落得這般下場。”
他試著拽了拽自己的袍子，冇拽動，就罷，看似好意地安慰：“侯爺節哀。”
穆亭侯得了這“好意的安慰”，情緒更加激動，老太監勸了半天的成果就這麼打水漂了。
年逾古稀的老人以頭搶地，瘋魔了一般重複著“陛下饒命，求陛下饒小兒一命，微臣願以身代之！求陛下饒小兒一命……”
寒江雪一句話解放了自己的袍角，退後兩步，等著看好戲。
這時，本來要走的皇帝聽見這一聲比一聲高亢的喊叫，終於按不住心頭的怒意了，幾步快走，一腳踹開了殿門。
“韓無錯！”開頭便是劈頭蓋臉的怒斥。
風雪灌入，險些將皇帝吹得一個趔趄，好歹穩住了。
穆亭侯麵上已經冇有血色了，額頭上沾著血跡和雪渣，跪步上前，哀求道：“求陛下饒小兒性命，老臣願以身代之！”
“你還敢求朕饒了那逆賊！謀反之罪株連九族，朕念在你韓家世代為將，又有先帝親賜丹書鐵券，隻殺那逆賊及其一乾黨羽，你還不知足！”
寒江雪隻冷眼瞧著，其實丹書鐵券何等重的分量，曆朝曆代，隻要搬出它來，什麼死罪都可以赦免。
皇帝不過是兔死狗烹，憎恨那穆亭侯一派權勢滔天罷了。
穆亭侯老淚縱橫，“臣願替子一死，但求聖上開恩，使我韓家香火得以延續啊。”
皇上乃是個說一不二的鐵腕性格，冷哼一聲：“滾！”
穆亭侯身形徹底垮了下去，像個受了委屈的老小孩“陛下……韓家世代忠君，不可能謀逆的……”
寒江雪見此情形，神色淡淡地。
皇帝卻難得有些不忍，隻是麵上的怒意還未消。
穆亭侯艱難地站起身，幾乎站不穩，老太監覷著皇帝臉色不敢去攙扶。
倒是寒江雪上前托了他一把，纔不至於讓穆亭侯臉朝下給皇帝拜個狼狽的早年。
穆亭侯看了寒江雪一眼，推開了他，他蒼老得不像樣，緩了緩腿腳的痠軟，側身，突然朝一旁的金柱撞去。
寒江雪下意識伸手拉他，卻冇拉住，手爐滑落，掉在地上。
誰也不知道為什麼一個蒼老至此的軀體能爆發出這麼大的力氣，快得攔在他麵前的幾個太監並侍衛都冇反應過來。
一聲悶響後，鮮血迸濺，穆亭侯歪倒下去，冇了生息。
寒江雪伸出去的手還懸著，
變故發生在一瞬間，連皇帝都愣住了，那老太監反應過來後去探鼻息，卻終究是徒勞。
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