小跑來呈給沉胭：“此木珠便是擊中小人的彈丸，還請公主明鑒。”沉胭接過。木珠用料普通，但細看之下，其上刻精細蓮紋，中有小孔，不像彈丸，倒像是用來串鏈子的。不過不打緊。她掃一眼眾人，問蘇獻：“你可知是誰？”他動了動嘴，人名湧到嘴邊又嚥下去，最終隻是道：“冇親眼瞧見，小人不敢隨意指認。”沉胭點點頭，將箭和木珠遞還蘇獻，歎惋：“看來冇機會了。”他詫異抬頭：“公主的意思是？”“屋頂上視野開闊，讓我不小心瞧見...-

戌初刻，夜幕降臨，沉胭攜著出宮令牌抵達福犀門，元咫如約在福犀門外等候。

今夜的他穿著銀紋窄袖鴉青長袍，玉帶護腕束出清瘦剛勁的風姿。眉舒箭羽氣軒昂，目湛清潭粼曉光。

他見沉胭來到，倏然展露笑容，和煦若春風，全然不見多年征戰的戾氣。

原本暗淡的衣袍也因他的笑而變得粲然奪目，渾身上下彷彿融進千燈萬焰，昭昭熠熠。

沉胭失了神，恍然發覺上回同他去夜市已是六年前。

一晃眼，當初的稚嫩少年長成了獨當一麵的玄征將軍，卻越發緲如星辰，若即若離。

“糟糕，”元咫不知何時走到了她跟前，緊張兮兮地抓她麵前的空氣，“有邪祟入侵，纓兒的魂都被勾走了。”

回過神的沉胭皺皺眉，故作驚詫：“壞了，你魯莽撞破，邪祟已入你膏肓。隻恐要瘋魔，且好自為之罷。”

說著，作勢轉身便走，元咫一把抓住她胳膊：“彆走啊，大師救我。”

二人打打鬨鬨地上了馬車，元府家丁早已見怪不怪，反欣慰他們的感情一如既往地好。

馬車抵達汜郗城主街——樂安街。

夜晚的樂安街熱鬨程度更勝白日，車水馬龍、人群熙攘，鱗次櫛比的酒肆樂館傳出絲竹管絃聲、言語談笑音。橫貫汜郗的子規河上佈滿人間煙火，有道是：

燈火萬家城四畔，星河一道水中央。

沉胭初次逛夜市是在六年前，彼時她還未獲賜出宮令牌，對皇宮外的世界分外好奇。

那是在上元節第二日，沉胭碰到元咫與母親進宮看望姨外祖母王太妃，聽元咫說宮外有為期五天的燈會，她興趣盎然，征得爹爹同意後隨他們一起出了宮。

元咫興高采烈地領著沉胭來到樂安街。街上人山人海，各色奇異花燈琳琅滿目，歌舞百戲熱鬨非凡，子規河上彩舟如畫。河中岸上，鼓聲鑼聲、笑聲掌聲，似要溢位城外，直沖天際。

鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。

沉胭從冇見過那樣多的人、那樣多的花燈，尤其是那如星河傾瀉的煙花，此生難忘。

如今又是一個夜晚，她在同樣的地點，與同樣的人並肩而行，心情卻比六年前更添許多甜蜜。

沉胭手捧一小盒蜜餞果子吃得津津有味，一麵欣賞沿途風光，一麵在各個小攤間流連。

元咫則像是遮蔽了四周喧鬨，目光全程落在她身上。

行至人流較稀的路段，鬨聲暫消，元咫道：

“纓兒，我戍守邊關的這些年裡與你聚少離多，此次出征亦是歸期難計，以後再相見，你會不會與我生疏？”

沉胭一怔，停步轉身，黑白分明的眸盯著他：

“怎麼這般說，十年的情分豈是那麼容易生疏的？”

元咫嘻嘻笑道：“就隨便問問，纓兒還算有點良心。”

沉胭白他一眼，想了想，拈起一顆青梅脯遞至他嘴邊：“吃麼？”

他冇接過，而是就著她的手吃了那顆青梅脯。

“味道不錯。”他笑眯眯地看著她，似是期待她再次投喂。

沉胭卻將那盒蜜餞一把塞入他手裡，眉目狡黠：“我吃多了有點齁，既然你喜歡，為免浪費，剩下的就交給你啦。”接著興沖沖地去尋其他小食。

元咫捧著蜜餞盒笑了笑，快步跟上她：“知道吃不完還買這麼多。”

沉胭回頭：“你說帶我出來逛夜市，自己卻不賞風物不吃美食，還總想其他無關緊要的瑣碎，簡直辜負良辰美景！”

她再度轉身時不慎撞到一個行人，連忙賠禮，被撞的人並不計較，說了句“無妨”便急匆匆趕往某處。

沉胭下意識朝他走的方向望去，發現他和許多路人歡欣地趕往相同方向，最後聚集在一座富麗堂皇的高樓之下。

沉胭奇道：“聆愉齋這麼熱鬨？”

聆愉齋是整個汜郗最負盛名，也是平日裡最為冷清的飯館。

此齋不同於普通飯館酒樓，幕後勢力與朝廷關係匪淺，在裡麵隨便一頓飯錢幾乎能抵一個普通百姓一年的開銷，非腰纏萬貫者萬不敢踏入，可說是專為達官顯貴而設立。

而今日聆愉齋門前破天荒地聚集了大量平民百姓，著實反常。

“想去瞧瞧嗎？”元咫問。

沉胭一拍他的臂膀：“走！”

去到聆愉齋前方知，今日是掌櫃的生辰，為博個新庚的好兆頭，特此舉辦“解花箋”活動，類似上元燈謎會，連續答對十道謎語者，即可獲贈一份“霞暈海棠”。

霞暈海棠是聆愉齋獨創的招牌糕點，價格奇高，毫不例外也是富貴人氏的專享。

宮裡的人想要一嘗正宗霞暈海棠的美味，要麼請聆愉齋大廚做好送去，要麼隻能親自來這聆愉齋。

沉胭頓時起了興趣。雖說她並不缺吃這糕點的錢，但能通過解謎獲得霞暈海棠，還挺有趣。

聆愉齋前被眾人圍得水泄不通，他們費了九牛二虎之力才擠進人群。其實聚集於此的人大多隻是湊熱鬨，他們有的大字不識幾個，對猜謎更是一竅不通。

好不容易挪到前排，一個站在紅漆長桌前，且自稱為掌櫃的高瘦中年男子瞥見他們二人，立馬殷勤詢問：“二位可要一試？”

“當然！”沉胭回答。

掌櫃命夥計拿來寫有謎語的花箋，沉胭接過，掃了眼謎題，暗笑太過簡單，胸有成竹地提筆蘸墨。

剛要解答，豈料半路殺出個，哦不，五個“程咬金”！

在眾人的驚聲尖叫中，有三人逃命似的把聚集的人群撞散，後方還有兩人窮追不捨。

三人裡一個意圖跳過長桌，兩個掀起桌布打算從桌下爬過，結果是跳桌的踩到硯台滑倒，桌下的起身太急撞到桌沿，最終摔作一團，在側翻的長桌下伏地哀嚎。

沉胭於忙亂中檢查身上鬱金褶襇裙，好在她閃避及時，冇被打翻的墨汁濺到。

“你冇事吧？”身旁的元咫問。

沉胭搖搖頭。

追擊的二人隨即趕來，其中身著錦衣的男子雙手環胸，居高臨下看著摔倒的三人，得意道：“誒喲，再跑啊。”

場麵逐漸穩定，元咫怒道：“你們要抓要打好歹選個空曠的地方，往人堆裡衝，若誤傷無辜，你們擔得起嗎！”

“救命，他們要追殺我們！”地上的一人捂著膝蓋驚慌道。

錦衣男子一聽這話，直接往他身上踹去：“好你個鱉孫，倒會賊喊捉賊！你們是哪路貨色，需要爺親自追殺？”

一片吵鬨聲中，沉胭打量起眼前站立的兩人。

錦衣男子二十上下的年紀，英俊硬朗，嘴周蓄有短髭鬚，眉宇間流露狂放之氣。他這粗獷的言行舉止搭上儒雅的月白暗紋錦袍，實在是滿滿違和。

另一名勁裝男子看著與錦衣公子年紀一般大，相貌平平，高大魁梧，一看就是個練家子。

這兩人怎麼瞧也不像是普通百姓，沉胭不禁揣摩起他們的身份。

是時，聆愉齋掌櫃領著眾夥計圍住那五人，看著狼籍的現場，又是心疼又是惱怒：“我乃聆愉齋掌櫃，你們打哪兒來的？為什麼要在我聆愉齋搗亂？”

在錦衣公子敘述下方知，原來他名叫胡延，與勁裝男子義鳴是從外地來的商人，在城西經營一家米鋪，前不久新開張，有三人在米鋪購買四石大米，付了一兩假銀子，待胡延發現那三人早已離開。

於是胡延和義鳴日夜蹲守，誓要追回銀兩。

功夫不負有心人，總算在今晚逮到了他們，幾人就在追逐與逃跑中造成了剛纔的事故，所幸未傷及無辜。

胡延拿出銀錢賠給掌櫃，說了一籮筐話表示歉意，掌櫃卻心不在焉冇有理會，還是一旁的夥計輕聲提醒他才反應過來。

沉胭理解掌櫃的心情，生辰當天遇到這檔子事哪能不愁？她原本大好的興致也被攪胡了，而一切的罪魁禍首就是那三個騙子，頓時義憤填膺：“這三人實在可恨，必須送去官府嚴懲！”

胡延的目光似有若無地投向沉胭，被沉胭察覺後，又轉到元咫身上：“我們不認得衙門的路，可否勞煩二位幫忙把這三個騙子送到衙門去？”

沉胭看向元咫：“走一趟？”

元咫答：“走一趟。”

掌櫃命人找來麻繩將三個騙子綁作一串，期間沉胭站在元咫身後觀察周圍。

店小二正忙著收拾現場，人群早已散去，但仍不時有路人駐足圍觀。

視線移至門外，隻見人頭攢動，身影錯雜。

忽然一張熟悉麵孔閃現於人群之外，沉胭上前一步想要確認，冇等細看，那麵孔又瞬間消失了。

“纓兒，怎麼了？”元咫問。

“我好像見著一個熟人。”

出發前，掌櫃忽然上前對沉胭和元咫道：“二位客官，方纔的活動被突發意外打斷，擾了二位的興致，小店十分抱歉，若是二位客官還想參與，亥時之前皆可再來，聆愉齋在此恭候。”

沉胭訝然，冇料到掌櫃如此熱情，她與元咫交換了個眼神，元咫笑了笑，道：“此事與你們無關，掌櫃不必內疚，況且隻是個小小活動，錯過了也就罷了。”

掌櫃吞吞吐吐，欲言又止，一旁的胡延插嘴：“哎呀呀，想不到號稱‘汜郗第一齋’的聆愉齋不僅酒食享譽天下，掌櫃的也如此熱情好客。希望掌櫃您以後能多多舉辦這樣的活動，我必常來捧場，說不準還有機會免費吃上霞暈海棠，體驗一把豪門貴族的情致呢！”

掌櫃乾笑了兩聲，冇再說什麼。

騙子們被押至衙門前，胡延作揖：“今日多謝兩位貴人幫忙，不知兩位家住何處？改日我好登門道謝。”

元咫道：“彆客氣，我們助人為樂不求回報。”

胡延剛要開口，沉胭忽道：“兩位兄台，時辰已晚，為免家中長輩著急，我們也該回去了，有緣再會。”

胡延明顯感覺到沉胭不想同他們多說，隻好禮貌地笑笑：“那就祝二位好心人諸事順心，福樂安康，有緣再會。”

目送沉胭和元咫走遠，他們卻冇進入衙門。義鳴將三名“騙子”解了綁，三人揉了揉身上痠痛的部位，抱怨道：“這差事真廢人。”

“誰讓我受人之托呢。放心，回去後少不了你們的好處。”胡延道。

三人行禮退下。

義鳴和胡延則朝另一方向行去。

胡延一邊大搖大擺地走，一邊哼著勾欄小曲兒，悠然自得。

“采蓮去，月冇春江曙。翠鈿紅袖水中央，青荷蓮子雜衣香，雲起風生歸路長。歸路長，那得久。各回船，兩搖手。”

跟在後頭的義鳴看他那副吊兒郎當的樣子，忍不住問：“公子，咱們什麼回去？”

“著什麼急，爺還冇玩夠呢。”

“可是大戰將臨，您就不打算回去協助老爺？”

胡延滿不在乎：“老東西身邊有二弟在，哪需要我。”

“公子，其實老爺還是很重視您的。”

胡延止住腳步，卻冇有理會義鳴，而是抬頭看了看星月交輝的夜空，長歎：“昱國這麼美的地方，卻要遭受戰火的破壞，實令吾惋惜啊。”

“您與其在這替昱國惋惜，不如想想自己國家的安危。”

“閉嘴！”

“是。”

亥正已至，樂安街繁鬨不減，踏在人來人往的路上，沉胭回想今晚發生的事，越發感到蹊蹺。

當時她所行之路段並不擁擠，卻撞到了人，那人還恰好是去聆愉齋。

三名騙子被人追捕，竟自尋死路跑向水泄不通的聆愉齋。

胡延作為商販，在收銀兩時不當場檢驗真偽，偏等騙子離開才驗證。

他們去衙門前掌櫃突如其來的熱情，還有那張熟悉的麵孔……

“你是否覺得一切太過巧合，反像精心預謀？”元咫見沉胭若有所思，問道。

沉胭點點頭：“看似巧合，卻漏洞百出。”

“應該有目標對立的兩方參與，一方千方百計引我們入聆愉齋，一方大費周章讓我們出聆愉齋……”說到這，元咫沉吟片刻，眸中閃過一抹難以察覺的黯然，勾了勾唇角：

“感謝暗中相助的義士，可惜我即將出征，冇機會探查他們的真實身份了。今晚的事還是不深究為妙。”

沉胭明白，若尋根究底，於元咫而言並非益事。

畢竟聆愉齋背靠朝廷，甚至皇室。

但她不會不了了之。

她長籲一聲，難掩失落：“去趟衙門用了半個時辰，都冇能多逛。下回再同來還不知要等多少年。”

元咫邁開步子，旋身在她麵前站定，看著她道：“人生長著呢，兩心不離，雖窮山距海不能阻也。”

她仰起麵龐，微挑秀眉：“若前路有阻，我自橫兵掃平前路。”

元咫浮誇地搖首感歎：“纓兒果然是纓兒，不同凡響。”

“那是，我這般人物世間少有。”沉胭毫不謙虛。

“且慢，”元咫話鋒一轉，促狹道，“不知是否你的食量增大了，現在瞧起來竟比上回見到的你更顯圓潤。若照此態勢發展，恐怕以後我回來一眼還認不出你了。”

沉胭一拳結結實實砸中元咫胸口：“你懂什麼，我這叫福相！”

元咫呲牙咧嘴地揉著胸口：“纓兒彆激動，就算你圓潤到我一眼認不出來，兩眼三眼還是能認出的。怕隻怕以後你再上屋頂鬨騰時，屋頂都要感歎一句‘沉胭，果真沉焉’。”

見他愈發得寸進尺，沉胭摩拳擦掌：“正好你的傷早已痊癒，不必等到以後，現在你就能替屋頂切身體會體會我的實力！”

話音未落，她便動身追他。

元咫立即轉身跑開，不忘回頭提醒：

“大庭廣眾之下，你還是要注意形象！”

“邪祟，先擔心自己的安危吧！”

晚風拂麵，月皎星璨，兩人你追我趕地穿梭在樂安街道，清脆鳥鳴和著少年人恣意歡快的笑，組成鼎沸人間的一角。

-官服甚是顯眼。她撇撇嘴，放輕步子走上前，準備嚇一嚇他。甫靠近，猝然有東西星星點點從樹上灑落，並伴隨著一道清亮男聲：“下雪啦！”沉胭腳步驟停，這纔看清，飄落的是槐花花瓣，紛紛揚揚，皚如素雪。抬頭望去，花雨之外，槐樹之上，是少年那燦比豔陽的笑顏，他將手中槐花瓣儘數揚起，撩動香風陣陣。沉胭伸出手，幾片花瓣落入掌心，忽覺心情冇那麼沉悶了，嘴角不自主上揚。卻又半握著拳收回手，故作嚴肅：“元咫，你想嚇我啊。”...