留我一命，在下不至於去見閻王爺。”“你……”本就是她錯在先，對方心有怨氣也是在所難免，“實在抱歉，你現在能站起來嗎？”江行舟摸了把中箭的小腿，染了滿手的鮮血，箭上有麻藥，先下半個身子麻痹，動憚不得，憑他二人無法走到山下。“多謝姑娘好意，我就在此地等候，一會兒就有人來。”崔雲兒見對方堅持，日暮西沉，隻囑咐句，“既如此，那我就先走了。天色已晚，公子切莫小心，財狼虎豹、毒蛇猛獸最喜夜間狩獵。”不等他迴應...-

雞舍傳來打鳴的聲音，崔雲兒揉了揉眼睛，直起身伸了個懶腰。

昨夜看了大半宿的書，後來趴在桌上睡了一夜，這會兒腦子有些不清醒。

如往常一般，先是打水洗漱，山下的風裹挾著沁人的芳香，涼涼的山水撲麵的瞬間，渾身打了個寒蟬。

“起來了”江行舟推開房門，見她彎腰用冷水洗臉，斜靠在門前懶懶道。

“嗯，你也快來洗漱，等會我做飯，你給我生火。”崔雲兒看見他行動已如常人，轉頭吩咐他。

一切收拾完畢，江行舟坐在灶火前發了難，他用火摺子點燃木頭，可一撤去火摺子，木頭就熄了火，猛吹一口氣，把他眼淚都嗆出來了。

一旁的崔雲兒隻怪自己大意，公子哥怕是連灶台也不知道是什麼，怎麼可能會生火。

“我來吧。”江行舟見她說話，揉了揉被嗆到的眼睛，退到她身後，見她三兩下就點著了火。

“下次我就學會了。”他低頭看崔雲兒，一臉認真地說道。

“嗯。”

食材實在有限，崔雲兒掌勺簡單抄了兩個素菜和一盤雞蛋，招呼江行舟拿碗筷準備吃飯。

江行舟一日相處下來，受了對方太多的好，這會老實地跟在她身後端菜。

幾個飯菜被安置在大堂的飯桌上，崔雲兒看著坐下的江行舟說道：“你先吃飯，我去喊師父。”

昨日就已經得知她家中還有一個師父，這會兒倒想見見，提議道：“我和你一起去吧，可能接下來會叨擾幾天，總要和老人家打個招呼吧！”

說的有道理，崔雲兒帶著他走到右廂房，敲了敲門，“師父，你醒了嗎？”

林鶴年無力地應了聲，崔雲兒推門走進去。

“來了”林鶴年嘗試著坐起身，可全身無力，隻能抬眼看向她和她身後大人。

不待江行舟介紹，崔雲兒怕他說出殺手追殺的事情驚到老師，先他一步說道，“他是鄰村的獵戶，捕獵時，不小心被捕獸夾傷了腿，我見天色已晚，就將他帶回來了。”

林鶴年穿過崔雲兒的肩頭，看向她身後的江行舟。

“林先生，彆來無恙。”

“江公子，好久不見。”

兩人正視對方，空氣中瀰漫著劍拔弩張的氣氛。

置身其中的崔雲兒全然不知二人的糾葛，拍了拍腦袋，“我還冇有煎藥，等會兒你扶著我師父先用早膳。”她說完，戳了戳江行舟的手臂，邁步向外走去。

林鶴年死死扣住被角，細碎的乾咳聲從指縫傳出，掌心傳來一陣濕熱，他低頭看著殷紅的血，第一次覺得身體有些乏了。

林鶴年也冇有想到會在這個地方見到江行舟，據他所知，江行舟及第後，多有官績，累至禦史大夫。

好好的高官不做，跑這荒郊野外做什麼，除非宮中有異動。

“江大人怎會在此”

“我奉旨查案，一時輕敵中了圈套，幸好碰見崔姑娘相救，否則，現在不知道成了誰的獵物。”

林鶴年瞭然，表情晦暗不明，讓人看不透。

“倒是林大人怎麼會在此還收了個徒弟”江行舟輕飄飄的幾句話，讓林鶴年如墜冰窟，渾身血液止住一般。

為什麼會在此

林鶴年也曾少年得誌，出身貧寒，弱冠及第，文采冠絕天下，說是“一夜看見長安花”也不為過。

及第為官的喜悅如潮水般退去，周遭無數人的討好惹人厭倦，京城紈絝成群，縱馬上街傷人的事情比比皆是，貧民無處可告。

他便決心做些為百姓謀福利的事情。

上諫的摺子無一例外半路被劫，他長跪禦書房門前，厚重的門簾隔不住輕歌曼舞，守門的侍衛見他如喪家犬般，嘲諷聲如針尖刺痛心臟。

“會讀書又怎樣，還是要會做人。”

他食君之祿，當應為君分憂，數不清的摺子成了他罪無可恕的詔書。

那年，他的學生借他之名，私交權臣，觸犯皇帝大忌，他心如死灰，自請辭官歸鄉。

為官三十載，無功亦無德，愧對先人，難辭其咎。

上天有好生之德，讓他遇見了崔雲兒，天意讓她成了他的學生，繼續他未完成的大業。

可在外人看來，他私交重臣，有所圖謀，為求自保，自請歸鄉，這也不怪江行舟咄咄逼人。

“現今陛下尚且年幼，民心不穩，可身側有有江大人這般行事公正之人，想必定能延續百年社稷。”

江行舟眼含譏笑，“林大人當真是關心陛下嗎？大人錦衣玉食慣力，這鄉下的粗布糙食可還習慣”

“冇有什麼習不習慣了，我本就是農田裡滾過長大的。”

他話裡話外夾棒帶刺，林鶴年實在傷神，論輩分，他當年是和江父一同科舉及第，他還應當喚他聲林叔。

瞧他這幅紈絝樣子，就是京裡慣大的。

“林大人倒是活得舒坦。”

咳咳咳——

林鶴年咳得滿臉漲紅，佝僂著身子，止不住地顫。

離得近了，江行舟才發現他已經很老了，經年累月的白髮如雪，寬大的灰袍籠著將倒下的身子，如同遲暮的孤鶴。

門外的崔雲兒聽見催命的咳嗽聲，匆忙推門進去，地上幾滴鮮血如綿綿的細針，陣痛傳至四肢百骸。

“師父——”瓷碗應聲落地，碎片向四周迸去，熱疼的霧氣緩緩升起。

她連忙扶住搖晃的身體，紅了眼眶，抖著雙手，“師父好好休息，明天早上我去請大夫，今天錢老闆給了好多錢，我們現在去看大夫。”

江行舟站在桌前，看著師徒情深的二人，不發一言。

林鶴年私德有虧，這小徒弟還挺重義，他心想。

“我們現在去看病，我已經冇了父親，不能再失去您了。”

林鶴年真的太累了，這重如群山的改革百年來壓在他一個人的身上，壓彎了他的腰，困住了他一生。

“我老了，總歸是留不住的。”他抓住了崔雲兒的手，最後深深地看她一眼，“可還記得我教過你什麼？”

“知道，我都記得。”崔雲兒死死攥著他的手，淚珠順著臉頰滑下砸在手背上，泣不成聲，“君子慎獨，不欺暗室。卑以自牧，不欺於心。”①

林鶴年沉重地喘口氣，從枕下拿出張紙條，崔雲兒伸手接過，僅一個“穎”字，字跡蒼勁有力，是師父病重前寫下的。

“你我師徒一場，冇有什麼可貴的東西贈與你，就贈你一個‘穎’字，瑞麥兩岐秀，嘉禾同穎新，取自吉祥、生新之意。”②

“師父教誨，崔穎定時時謹記於心。”

桌案前燈蕊搖曳，燭火葳蕤，林鶴年看著眼前的丫頭一步步長大，終於還是要放她走出這座他冇有跨過的大山。

一行淚珠從眼角滑過，浸透了枕頭，林鶴年輕顫雙唇欲說什麼，離得太遠冇有聽清，崔雲兒俯身湊近，“這春秋大業，應有我徒一筆。”

“師父——”

林鶴年這一生，無功亦無德，後半生收了個聰明伶俐的徒弟，百年後，越過了難以撼動的群山，留名青史。

窗外下起了小雨，稀疏雨聲輕叩門扉，燭火即將燃儘，撕扯著牆上的身影。

江行舟見她跪在窗前不動彈，天邊也有泛白的跡象，想著說幾句逝人已去，勿多掛唸的體己話，卻對上了她幾近怨恨的眼神。

“你最後和師父說了些什麼”

“林大人久居官場，小輩對他久仰已久，不驚然遇見，自是一番關心話。”他直視崔雲兒的眼睛，露出一個得體的笑。

但是看見崔雲兒不明所以，心想，林鶴年果然冇有把真相告訴她。

“你很瞭解你身邊的人嗎？若是有一天你發現他並不是你想象中的人，你還會如現在這般敬佩、敬仰他嗎？”

“君子論跡不論心，我身邊人如何，自是比你這個僅見過一麵的人清楚。”

崔雲兒語氣堅定，江行舟消了聲音。

依著林鶴年死前的囑咐，喪事一切從簡，棺材訂上的時候，崔雲兒眼淚猝不及防流了下來，頭死死抵著棺槨，涼的、冰的。

這幾日，崔雲兒既要招辦師父的身後事，還要找郎中替江行舟診治，荷包僅剩的幾兩銀子也見底了。

下山的路如往常一般難走，幾日的悉心照料，加之他體格本就比常人健壯，江行舟好了大半。

他跟在崔雲兒身後下山，望著前方的人脊背挺直，全然不似傷心欲絕之態，心想，這小女果真擅忍。

“你日後作何打算”江行舟走到崔雲兒身邊，出口問她。

“讀書，入朝為官。”崔雲兒平靜地回他。

江行舟無意挫消她的積極性，隨口道：“當朝可冇有女人為官的先例。”

“你錯了，國家冇有一條律法嚴禁女子入朝為官。”

江行舟轉念一想，還真是。

“為何不尋一個好人家嫁了，相夫教子，平淡過完一生也算是幸福圓滿。”

崔雲兒抬眸望天，露出的脖頸細嫩而脆弱，浮雲映在眼底，巍峨群山隨著雲霧時隱時現，她單單隻是站在那裡，就吸引了江行舟全部的視線。

“因為不甘。世人稱女子目光短淺，卻獨獨要她們相夫教子、侍奉公婆。男子主外，妻妾成群、流連風月場視為綿延子嗣，引人爭相模樣，怎會有這樣的道理。”

江行舟目光微動，眼前丘壑連天的青山，已有動搖之勢，身側的手因她的一番話微微顫動。

“我要為全天下的女子尋一條路，”

-視對方，空氣中瀰漫著劍拔弩張的氣氛。置身其中的崔雲兒全然不知二人的糾葛，拍了拍腦袋，“我還冇有煎藥，等會兒你扶著我師父先用早膳。”她說完，戳了戳江行舟的手臂，邁步向外走去。林鶴年死死扣住被角，細碎的乾咳聲從指縫傳出，掌心傳來一陣濕熱，他低頭看著殷紅的血，第一次覺得身體有些乏了。林鶴年也冇有想到會在這個地方見到江行舟，據他所知，江行舟及第後，多有官績，累至禦史大夫。好好的高官不做，跑這荒郊野外做什麼...