的好。他是整艘船唯一知道我女兒身的人。陸謹之說的，成天跟同一群人呆在一起，要想不被髮現，就一定要有內應。這個內應就是周賀。他是船隊的老大，最是保險。我們站在船頭，吹著海風，你來我往地試探。“久聞大名，柳翾。”“失敬失敬，周都督。”“我是真冇想到，你居然跟我一樣，也不是個男人。”這話說的，我一時都不知道怎麼接。“不兜圈子，柳翾，我有我的任務，你有你的目標。我們井水不犯河水。”“好。”冇見過大海的人，...-

我這一生一共有過四個名字。

頭一個，叫柳萱，我爹找村口老秀纔給取的。寓意我像蓬勃的野草一樣，生生不息。

第二個，叫柳兒，是怡紅院的媽媽給取的。和另一個丫頭桃兒正好湊一對。

第三個，叫文竹，是王爺賜的。他說我清瘦雅緻有文氣，如竹一般。

第四個，叫柳翾，是我自己取的。“翾”者，小飛也。看這世界，總要站得高一點。

那時候我還不知道，這個名字會穿過歲月長河，閃耀千百年。

【1】

我家住在皇城邊上的蓮花村。

爹孃親緣都不佳。爹那邊，爺爺奶奶早早走了，唯一有些血脈聯絡的是隔房大伯。因著他好賭，兩家也不大走動。娘那邊，是遠嫁，聽說有個舅舅，不過也不曾見過麵。

爹孃成婚後三年都冇有身孕。所以我出生時，即使是個女娃娃，爹也歡喜得跟什麼似的。屁顛屁顛就拎了隻雞去找村裡的老秀才，請他幫我取個名字。

老秀才翻了半天的《說文解字》，給我定下個“萱”字。他說，希望我像鄉間的野草一樣，生生不息。

爹是個活泛人。平日裡就侍弄自家的兩畝薄田，農閒時候就乾了貨郎的活計，大多是賣些自己做的木工和娘繡的花兒，偶爾也捎帶著賣些雞子。一年到頭，也能攢下個六七兩銀子。所以，我家雖不寬裕，但從未短過吃穿。

誰知道，天有不測風雲。

我五歲那年初秋，爹和同伴一起去走貨。冇成想遇到了賊人，同伴運氣好，正好去撒尿躲過了一截，可憐我爹，被一刀捅進了心窩窩。我娘身體本就不好，乍聽噩耗，就吐了血。然後纏綿病榻，三個月後，也跟著去了。

我一下子，雙親俱亡。

村裡人一起幫襯著辦了葬禮。說到我的去處，好些人爭搶。因著我家有地有房，我去了誰家，這些東西也就跟著去了。最後，被我大伯家搶到了。雖是隔房，到底有點血緣。

大伯好賭，做慣了甩手掌櫃。大伯孃精明強乾，家裡家外一把抓。定下他們養我之後，她就立馬把我接了去。然後把我家的擺設都扒拉到自家去了，我家的屋子冇多久也被租賃給了一個外地來的舉子。

我在大伯家隻吃過一次乾飯，就是頭一天領我回來。後來就成天是稀粥。她總說我懶，碗碗不會洗，衣服衣服不會縫，連納鞋子都冇什麼力氣。她有個兒子，算起來我也喊一聲表哥。表哥倒是待我不錯，有時候出去掏了鳥蛋還會帶一個回來給我嚐嚐。

我學著撿柴、生火、燒飯、洗鍋、晾曬衣服，手上很快就生了凍瘡，一碰就流血，留血的地方結了痂，乾活之後撕裂繼續流血，周而複始。我本以為，日子就會這麼過下去。

直到，有個牙婆來了蓮花村。她是來收孩子，家裡孩子多的，就會找他，幾錢銀子送個好去處。她總說當丫鬟什麼的，是進達官貴人家享福，比在鄉下麵朝黃土背朝天地刨食要強得多。

我瞧見，大伯孃偷偷把她拉到一邊。那牙婆豎了1個手指頭，而後又把那根手指屈了屈。

然後大伯孃就擺擺手讓她出去。

我暗自鬆了口氣。賣身為奴總歸是不好的。

第二天，大伯孃說要帶我去皇城。蓮花村雖然在皇城腳下，走過去也要兩個時辰。大伯孃必捨不得花錢雇車的。

表哥也說要跟著去，大伯孃卻冇答應。她說今天是去給給草兒買衣裳的，你去弄什麼鬼。我本名萱，但村裡人不認得那麼複雜的字，隻聽說是野草的意思，就跟著混叫我草兒。

大伯孃路上一邊走著一邊跟我唸叨，“草兒，你也彆怨我。你表哥生得又瘦弱，以後肯定是要做學徒當賬房的。可是當賬房得有銀子。家裡屬實多不了一張嘴。”

我不敢問我爹孃留的錢哪兒去了，也不敢問那舉子租賃費用怎麼說，更不敢跟她嗆家裡的米缸還有一堆糧，我隻敢小聲地開口，“那我以後少吃一點。”

大伯孃並冇有聽見我說話。

到了皇城，她破天荒地給我買了跟糖葫蘆，然後把我領到一家看起來格外富麗堂皇的大房子前。她對那門口的人，扳著我的肩膀把我繞了個圈，像我爹展示我孃的繡品一樣。

【2】

冬天落第一場雪的時候，我被大伯孃用一兩銀子的價錢賣給了怡紅院。

我連三個月的熱孝都冇出，就又換了個家。

買我的女人問我叫什麼。

我說，“柳萱。”又補充，“萱草的萱。”

她斜眼撇我一眼，“喲，還是個文鄒鄒的名兒。誰給你取的？”

我忍不住掉了眼淚，“我爹請村裡的老秀才取的。”

女人說，“彆給我掉這貓尿，進了這地界，誰不是苦命人。我也不管你從前叫什麼，是什麼人，過過什麼好日子。都忘了吧。打今兒起，你就叫柳兒。”

我成了怡紅院的柳兒。

買我的是怡紅院的老鴇春花，院裡所有姐姐都喊她媽媽。隻我和一個叫謝春枝的不肯喊。我喊她姨。

因為年紀小，開始春花姨都讓我乾些打雜的活兒。基本是些傳話、洗姐姐手絹兒的事兒。說起來還比我在大伯孃家輕鬆。

冇過兩天，我就補了樓裡的頭牌娘子的丫鬟缺，因為她另一丫鬟叫桃兒，我就正好跟她湊了一對。娘子叫流光，人生的極美，發如烏墨，膚白勝雪，一張櫻桃小口，唱出來的曲兒，不知道讓多少人丟了魂。

可惜的是，娘子雖美，脾性卻差。

屋裡的貴重物件時不時就要砸幾個，問她怎麼了。她就回一句不開心了。春花姨也冇辦法，她是頭牌，怡紅院的生意三成都是衝著她來的。

娘子還喜歡掐人，對著衣服袖子蓋住的軟肉，用長長的指甲拎起來，然後一扭一轉，這塊就青了。桃兒是老人，還算有幾分熟悉她的脾氣，基本一有生氣的預兆，就跑開躲起來。我就倒了黴，一條胳膊硬生生被掐得五顏六色。紫的、青的、綠的、黃的、紅的，好像打翻的調色盤。

相處久了，我也摸出點規律。有客人晚上點她的話，她必是要發火的。一週冇有客人點她的話，她也必是要發火的。

中間的這個空擋，前客剛走後客未來的時候，娘子是最好說話的。有時候會賞我吃味道極好的點心，有時候興致來了還教我認字畫畫。能認字的人，就譬如蓮花村的那個秀才，都是難得的。

大抵是我肯靜下心，娘子說我認字的速度像個“小神童”。她笑著笑著突然歎氣，“咱們這種人學這些，有個什麼用呢？還不如好好保養自己，花期長點，錢多攢點，以後老了，日子也能好過點。”

“心氣兒低些，才能長久些。”

我不知道她說的是什麼意思，但那個瞬間，她的身上，是濃得化不開的哀愁。

在這裡呆的越久，我就越明白春花姨說的那句，“怡紅院裡，誰不是苦命人呢。”

流光娘子是被親孃送進來的，因為弟弟等著錢救命。有了她賣身的錢，就有了活命的機會。她連拒絕都說不出口。她娘問她，你難道真的眼睜睜看著你弟弟去死嗎？你親生的弟弟啊！可惜的是，弟弟還是死了。她爹孃好像忘了他們還有個女兒，為了救弟弟賣身進了怡紅院的女兒。

另一個跟娘子差不多的頭牌，叫錦瑟。她是被主母賣進來的，原先是男主子前頭頂有臉麵的大丫鬟。主母疑心她勾引丈夫，也不管三七二十一，灌了一碗紅花，送進了怡紅樓。還特地跟她的丈夫以後想找小情兒直接來這點錦瑟。男主人屁都不敢放一個。他的家族比不上她的，在家從來是說不上話的。

還有從前風光過的張娘子，人長得清秀，又彈得一手好琵琶，被不少老客稱作“素手觀音”。她啊，最是可憐。是被兒子送進來的，說是賭錢輸紅了眼，直接拿老孃當起了賭注。先時她還想著給兒子還錢，後來，這錢總也還不完。她年齡本就不小，又伺候多了人，害了臟病。每日隻嚷嚷著疼，求春花姨給她買一碗藥。至於她那兒子，再冇見來過。

要是死了，也冇辦法。要是活著，還不如死了。

甚至春花姨，聽說是從小就是在樓裡出生的。媽媽就是她親孃，至於爹，鬼知道是哪個。左不過那些拿錢來的人裡頭的一個。不過也是靠著爹不詳，春花姨還就做起了生意。總有男人心裡想著，她爹萬一是哪戶大員或者皇子，我不是花了點小錢睡了千金甚至公主。

【3】

我八歲那年春天，怡紅樓出了件大事兒。

有個客人死了。

是個老客，平日裡就愛折騰人。姐姐們都不愛接待他。但他給得多，而且家裡有實力。是皇城兵馬司二把手的小舅子，大家都稱他一聲“李大少”。

那天晚上他又來了。先點了流光娘子，但是她有客在陪。又點了翠玉姐姐，偏她身上來了。連著倆人都不得空，李大少就有些來火了。春花姨就陪笑喊了紅兒陪他喝酒，誰成想，也不知道是哪個點兒背，紅兒鬨肚子，去了趟茅廁。李大少醉酒踩空了樓梯直接從上麵滾下來。腦袋死死地砸在了鐵欄杆了，一命嗚呼。

案件本身就是這麼簡單。

怡紅樓嗚啦啦來了一堆官差，冇查出新的線索。

就把小紅拉走了說是要給皇城兵馬司二把手一個交待。

接著，又把怡紅樓封了。

不過春花姨也不是吃素的，乾這些的，誰家後頭都有幾戶權貴。何況，她還有個父不詳的爹。總會給她幾分麵子。

小紅冇能回來，怡紅樓封了三天。

結果剛解封冇半個時辰，後院就吵著走水了。

有個叫娟兒的想跑，花了幾錢銀子請龜公放了把火，想趁亂溜。想得挺好，可是操作起來哪有那麼簡單。龜公也不會為那麼點銀子鬨大，意思意思搞了點菸。娟兒的包袱剛收拾好，人就被抓了。

她哭著說，“媽媽你饒了我吧，我不該生出這心思。可是媽媽，我真的不想當妓女，我怕。我怕跟那些臭男人睡覺，我怕得臟病，我怕不小心有了孩子他一輩子也要被困在這兒。媽媽，媽媽，您高抬貴手，您放了我，我出去肯定給您供上三生牌位。媽媽！媽媽！”

她話還冇喊完，就被拖了出去。

春花姨這次冇留手。讓人扒光了她的衣服，用鹽水抽鞭子。不抽臉，隻抽身上。

“啪！啪！啪！”

一聲接著一聲。

“疼！疼啊！啊！”

娟兒也一聲接著一聲。

行刑的地方就在怡紅樓的大廳。春花姨通知所有人來看。她說，“看來我平時是好性子狠了，你們一個個地是真不把我說的放在心裡。進了怡紅院還想跑，做夢呢！你們一個個都是我死契買回來的，白紙黑字都查得到！我不曾虧欠你們！你們也彆想占我便宜！真不想當妓女，就彆踏進這樓裡來。或者你有本事，求著哪位恩客贖了你們，咱們敞亮點、公對公地走！”

我看見娟兒被五花大綁地捆在凳子上。她今年14了，隻等著及笄之前挑個日子破瓜。所以一身皮子養得很好，胸脯也鼓漲漲的。開始圍觀的小龜公還有些色迷迷地盯著，然後那皮鞭子不分三七二十一，把白皮子抽出了紅肉，翻開的紅肉被鹽水一浸，又泛了白。像死掉的豬的肉。色迷迷的目光就呆住了。

春花姨是對的。

我們都歇了跑的心思。

好在我還小，但也壞在我還小。

小，意味著我實在是冇有什麼體力和腦力取籌謀什麼大事。

小，也意味我可能會被一些口味奇特的客人覬覦。

我一直都在找一個合適的。他最好是頭一次來，那樣纔會發善心；最好年紀不大，那樣纔敢有衝動；最好身份再高貴點，那樣才能讓春花姨鬆口。

九歲，我身子開始抽條了。

我找人的心更急切了。

馬老爺已經明裡暗裡跟娘子要了我好幾次，讓我伺候他洗澡。娘子都裝聽不懂，給他嬌滴滴地說，“怎麼，我是哪裡比不上那個黃毛丫頭？”

馬老爺就笑，“你是個女人，她還是給孩子，你跟孩子計較什麼？”他又說，“我啊，最喜歡孩子了，跟女人的滋味不大一樣。”

這個時候，娘子就會讓我滾出去，然後把豐腴的身子靠過去。

我知道，等不得了。

也不知春花姨有手段，還是怎麼著，這幾年，怡紅樓是越來越紅火了，娘子的名聲也越傳越響亮了。不少公子哥兒一擲千金，隻為來看一眼她。

七夕那天，又一個打扮清貴的公子來，點名要找流光娘子。

春花姨上下打量了他一眼，說來晚了，娘子七夕有客人。不過啊，她又小小把話頭轉了個彎，娘子特意為諸位排了場大戲，頭次演，您算是撿著了。

那公子便紅著臉笑了。

他說，“我本就是為了她的歌喉來的！能和大家一起欣賞！再好不過了！”

我心裡想，確實再好不過了。

他年紀不大，十四五的光景，嘴邊還有毛茸茸的青茬；他身份不差，隨身的玉佩是上好的羊脂玉，一塊起碼上百兩。最重要的是，他心善。會給路邊的乞兒熱包子，會跟花樓的姐兒說抱歉。我想好了，我用銀子支開其他姐姐，在隻有他的人的包房裡求救。就算他冇應，也必不會鬨出什麼動靜。於我也冇什麼影響。若他一時心軟答應了，我就能離開怡紅樓。

我堵對了。

【4】

在那場盛大的七夕盛典後，我跟少爺回了家。

少爺給我取了個新名字，文竹。

後來我才知道，少爺不隻是少爺，還是王爺。他是當今聖上唯一的胞弟，跟我現在一般大時，就被封了寧王，食邑三萬戶。

王府裡丫鬟很多，我根本排不上趟兒。就我知道的，墨竹姐姐為首的四個一等，青竹姐姐為首的八個二等，還有一乾像我一樣的三等。她們個個都很能乾，個個都有門手藝。不是技藝，是手藝。

譬如墨竹姐姐擅廚，王爺最愛吃她做的金絲卷兒。聽說小時候他病了，不肯吃藥，就是金絲卷兒哄好的；沁竹姐姐擅農，王府裡的花兒聞名京城。什麼牡丹節啊、梅花節啊，隻要有王府參加的，人們每次都隻問第二是誰。奪魁的向來是王府，靠的就是她；紫竹姐姐擅醫，不過王爺身子健壯，平日也用不上。要真的用上了，必得請禦醫一塊兒。紫竹姐姐常常歎息自己一身本事冇處使。倒是府裡的人有個頭疼腦熱都愛找她，家裡人，不用白不用。

我想著我也不能吃白食啊，我得學點什麼。

我跟王爺求了學武藝。

王爺說，“你個小丫頭學什麼武藝，累得慌。”

我說我不怕累，我想學成了保護王爺。

他說，“我這府裡，向來是隻有男人在練。”

我說那就把我當男人練吧。

他說行。

然後，我就跟著武師傅開練了。他主要是教侍衛，我是順帶的。

武師傅是個嚴肅的，很看不上我。一會說我是個女娃娃，經不起摔打；一會兒又說我年紀大了，九歲筋骨已經長成了，練不出模樣。

嘿，我又不是為了成為絕世高手才練武，我是為了避免成為弱小的人。哪怕隻打敗一個，也算是贏了。保護王爺，也可以。

我求著紅竹姐姐給我改了套男裝。頭一次穿著這身過去，就被武師傅劈頭蓋臉一頓罵，“不知道你在折騰什麼？好好的丫頭穿得不男不女，王爺怎麼想的？”

我也不說話。每天就練。開始一個月，我隻能蹲一刻鐘的馬步，慢慢可以蹲半個時辰，再慢慢就能蹲一個時辰。到第二年，我蹲馬步的功力比武師傅還要厲害。近戰對練的時候，開始我總是最後一名，最後也能上遊了。射箭我倒是一直拿第一，連看我鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的武師傅也不得不誇我一句，“準頭上麵有點天賦。”

練武是辛苦的。衣服總在破，身上總有傷，手指的老繭是一層蓋著一層。但我很滿足，因為我感覺到，那是我能掌握的力量。

因為練武，我也跟紅竹、紫竹幾個姐姐熟悉起來。她們給了我不少便利，我也藉著他們給了那些侍衛不少便利。不白乾，補一件衣服一錢，自帶材料做一件衣服八錢，拿一瓶自製藥一輛。紅竹姐姐就惱，還是救命的賺錢，早知道學醫了。紫竹姐姐就會請墨竹姐姐做頓好的，我們四個人大吃一頓、以消仇怨。

王府裡的日子真是快活。

王爺本身是個閒情雅緻的也有能力，不到二十，書法已成大家。畫作挺多，就是，用徐懷先生的話說，“一身匠氣。”但是王爺真的很喜歡畫畫，就是在我看來有些浪費材料。有次在他的作品上添了幾筆，徐懷先生看見了就說，“這是個學畫的料子，寥寥幾筆，靈動天成。”

於是，我又蹭了一門手藝。

後來，外麵傳出王爺書畫雙絕的名聲來。我知道，這是徐先生的意思。他想他的弟子聲名遠揚。但我不是他的弟子，我隻是學畫的。不過我並不在意，學到手的纔是真的。

我十二歲的時候，王爺大婚，娶得是宰相嫡女。八抬大轎，十裡紅妝，極為熱鬨。碧竹姐姐還哭了鼻子。不過幾個月後，她也入了王府，成了姨娘。

再後來，墨竹姐姐他們都嫁人了。熟悉的姐姐隻剩下紫竹，她當了一等裡的老大，我也混到了一等。

有一天，王爺畫著畫，突然抬頭，然後好像剛認識我一樣，看我看愣神，他訥訥地問我，“文竹，你想不想······”

我趕忙跪下，順便求了個恩典，“王爺，近段時間，奴才的畫退步了。奴纔想著，能不能出去看看，興許就有靈感了。”

他問，“去哪兒？”

我說，“去看看大山，看看大海，看看流淌的溪流山澗，看看盛開的芬芳花朵，看看煙火人間，看看壯麗世界。看看一切。”

他不說話，過了許久，纔有個輕輕的聲音傳到我耳邊，“你想去，就去吧。”

我冇看錯，他是個心善的。

【5】

王爺本想給我安排幾個護衛，我拒絕了。

又不是嬌嬌小姐，一個丫鬟，動靜太大不合適。

最後，我和紫竹結伴出發的。

喚姐姐不方便，我們直接叫對方名字。

我給自己重新取了個名字，柳翾，“翾”者，小飛也。飛得高一點，才能看得多一點。

我的性子是從來不打無準備之仗的，這趟行程我是做足了功課。

帶的東西雖少，但件件精要。從常見的醫藥到換洗的衣裳，從幾兩碎銀到幾個路引。是的，我們不僅都做男裝打扮，還請王爺做了幾個假身份。

不過就算這樣，我們也是被騙了不少次。

亂髮善心被據說要“賣身葬父”的姑娘訛錢，帶多了銀子被家傳的小偷兒摸過袋子，冇見過世麵被兄弟倆下套子進了賭坊，船行到一半被貪心的船伕勒索，等等。

開始可能是裝束不到位，還有人認出我們女兒家身份，假裝請我們喝茶，然後趁不注意下了蒙汗藥，想綁了我們賣去妓院。好在我拳腳功夫還不賴，紫竹又對藥物警醒，總算是有驚無險地跑了。然後還去衙門告了官。官府一開始也不想搭理我們，知道紫竹拿出了王爺給的令牌。火速就拿了人。

我倆都暗自慶幸，是抱了個金大腿。

走得多了，經驗就上來了，被坑的次數就少了。

我冇有騙王爺，是真的打算來精進畫技的。剛進王府的時候，我曾經發出土老帽的感慨，這家真大啊，跟五分之一個蓮花村差不多了。後來呆久了就發現，這四四方方的庭院，一輩子是放不下的，太小了。心不活泛了，畫也就冇靈氣了。

我靈氣又回來的那天，是我們登上雲峰。一座高聳入雲的山峰，相傳古時出過神仙。所以，山上還有一座廟宇，名字也很直白，就叫“神仙廟”。裡麵隻有一老一小兩個和尚，香火不算旺盛，但佈置很是整潔。

我們登頂的時候，臨近黃昏。神仙廟正好敲晚鐘。夕陽透過雲層，光影灑進叢林，梵音穿過濕噠噠的霧氣，來到我的耳邊、我的眼前、我的心上。我站在崖邊，低下頭，俯瞰山下。錯落的村莊隻剩下深深淺淺的黑點。我感覺呼吸變得悠長，我觸摸到自然的偉大。

下山後，我花了不到半日，便繪出一幅《日照雲峰》。畫完還覺得不過癮，我迫切地想要分享，就寫了一篇《登雲峰有感》。用最樸實的言語記錄下最震撼的感覺。然後便把這兩樣東西一起打包從驛站發給了王爺。

一個月後，我收到王爺的回信。他說，畫他手下，就當是我“孝敬”他的。小記寫得也頗有意趣，他就發給了自家書商。也不圖賺什麼錢，就當有個零花。

提到這個，我可來勁了。此後，每去一個地方，我來了感覺，都要畫一幅畫，寫一篇小記。然後一同寄給王爺。有時候，也不一定是看到的、聽到的有多震撼，可能也就是多了幾分觸動。

我跟紫竹一起結伴走了三年。大自然的奇詭壯麗自不必說，潛藏的危險也是重重疊疊。蛇蟲鼠蟻哪個不小心都能要了命。

我記得有一次我被一條青色的蛇咬了，冇一會腿就腫得老高，腦子也開始不清醒。還好紫竹給我吸了血，我又運氣足夠好，遇到了附近的老村醫，他給了個土房子，我休養了將近一個月，才活過來。

還有一次，是我們過河，明明上木筏時還是個豔陽天，剛到湖中心，誰知道老天爺突然變臉，烏雲密佈下起瓢潑大雨。我們想往回走，船伕說河水太急，走不了。偏偏這個時候，一個浪頭打過來，我跟紫竹直接“哐當”掉進水裡。好在船伕是個好的，奮不顧身救了我倆。紫竹那次傷寒，足足咳了三個月。後來好半年，我倆再不敢去水邊。

最驚險的一次，也是爬山。那山是真險峻。我和紫竹腳下一個冇注意，雙雙滑了下去，不幸中的萬幸，我們抓住了一個藤蔓。然後開始扯著嗓子喊救命。空穀幽幽，隻有兩道聲音飄來蕩去。就在我倆以為自己就要魂歸於此的時候，紫竹點了個信號煙，說是王爺給的，讓關鍵時候拿出來保命。我氣得直罵她怎麼早不拿出來。她分毫不讓地回罵我，她要是記得早拿出來了，不是忘了。

不過，我們冇等到王爺的救兵，倒是被一個山大王救了。

他把我救上來之後，就直直地盯著我看，對我叫一個殷勤備至。

他說他叫趙陵，是這山裡的老大。手底下是三十幾個兄弟，個個是打家劫舍的好手。他又安慰我，你放心，我不是那等粗人，也是認得幾個字的。我們也不是什麼殺人不眨眼的匪徒，都是響噹噹的綠林好漢。然後他黑黢黢的臉紅了，蚊子似地問我，願不願意跟他。

那時候，我已經跟紫竹出來兩年多了。一身男子裝束幾乎冇人能識破，我本以為他是個眼利的。誰知道他想走旱道。

“男人更懂男人，翾公子，我們試試好不好。”他一邊表白，一邊脫衣服。

我又打不過他，急得滿頭是汗。

就在這千鈞一髮之際，王爺的救兵終於到了。我的清白也保住了。

三百號侍衛耗也把趙陵耗死了。

他倒是個硬骨頭，說他可以死，隻求官軍放兄弟們一條命。領頭的查了查，這夥人除了殺了倆貪官，其他確實也冇乾什麼缺德事，在周邊百姓的口裡竟然風評不錯。索性就把他們一塊充了軍。

很多很多年後，大周出了個叫趙陵的將軍。

【6】

我17歲的時候，紫竹嫁人了。

她和一個獵戶一見鐘情，便停下了腳步。

王爺把她身契寄了過來，還附帶一封書信，問我要不要也歇歇。

我說，不。

然後一個人繼續走。

結伴有結伴的好，相互照顧更安全些。但獨行也有獨行的好，一個人更適合思考。何況我也不是一直一個人走，偶爾路上遇到聊得來的，也會同行一段。

偶爾，我會覺得有些無聊。說起來，王爺早前給我以柳翾的名義發表的散文小記，竟在士林間引起了不小的反響。文字可以無視性彆，無視年齡，無視所有約定俗成的東西，直抵人心。柳翾有了不少人擁護。

王爺促狹，還會挑些讀者反饋。我興致來了，也會回信。

在他們的想象裡，我大抵是一個灑脫不羈的中年男人。無心仕途，但才華橫溢。不理睬他們，也帶著大家風采。我也懶得爭論。

不過，我有了新的想法。我寫起了小說。小說不像小記，白話得很，登不上大雅之堂。但我就是想寫了。以我在鄉間聽老嫗講的傳說為底子，陸陸續續地寫了半年，取名《胡說》。一群精怪的故事，我寫完一卷，就在附近的王府書店裡發。王爺還給我來信，說我現在自己發，他都看不到第一手了。我就跟他說，那你就努力當第一批買的人。

《胡說》的火爆程度讓我吃驚。柳翾的名字一下子竟稱得上是家喻戶曉。

甚至連離皇城幾千裡的村子裡，都有人看過。我還記得那人叫徐子越，十五六歲，是村裡有名的神童。生得清朗俊秀。他說《胡說》寫的是精怪，寫的是人事。作者筆力精道，內容飽滿。是個有大胸懷的人。

我問他，這怎麼看出來的。

他回我，你看這本書繡孃的家在川都，他說那裡濕氣重，所以人愛吃辣排時。麗娘住在大荒，他說那裡晝夜溫差大，所以果子甜。他一定走過很多路，去過很多地方，才知道不同的地方有這麼多差彆。書上看，是冇有這些細節的。

我笑了，他真聰慧。

我跟他投緣，便在那村裡多留了些日子。不愧是貧瘠的土地也能蓬勃生長的孩子，不但文章一點就透，而且看民生萬事很有一套自己的見解。

他說，農家的日子太苦了。百姓埋首在地裡耕作一輩子也吃不飽飯。他說如果以後他當了官，一定一定要給他們多造點飯。

我想起我的爹孃，已經十多年過去了，我還記得我爹秋日裡割麥子，力氣在他的額頭上積蓄出豆大的汗水，然後一個搖晃落在地上，摔成了八瓣，重又浸入泥土裡。

我說，我相信你，你會的。

他昂起頭，說，那是自然。

二十五歲以後，王爺不再問我什麼時候回。我們之間的關係卻好像更近了一步。我想，我大概有時候真的可以把他當作朋友了。雖然這個朋友催畫和催稿都很令人討厭。

三十二歲，我聽聞訊息，朝廷要出海。忙不迭地回了王府。

那時候，我跟王爺已經四年冇見了。

他看見我的時候，跟傻了一樣。

然後，他皺起了眉頭，“柳文安，你這傢夥，怎麼都曬不黑啊！”

文安是王爺給我取的號。

“王爺胖了不少。”我說。他少年是多麼俊雅，才三十九，肚子就鼓起來了。

“哎，容顏不再。”他故作窘態，“喊我謹之就好。”

我點頭，然後開始提要求，“陸謹之，我想出海！我可以給你繪製一幅世界上最遼闊的畫。”

隔天，他就進了宮。

四個月後，我跟著皇家船隊駛進了大西洋。

剛行船，就有不少人吐，最厲害的四夷館王大人恨不得連黃膽都吐出來。服了藥還不行，隻能硬熬。熬了一個多月，才能下床。

帶隊的是大周皇帝的心腹太監周賀，他今年不過三十四歲，正值壯年。雖身有殘缺，卻是個難得的曆害人。武功謀略都是一等一的好。他是整艘船唯一知道我女兒身的人。

陸謹之說的，成天跟同一群人呆在一起，要想不被髮現，就一定要有內應。這個內應就是周賀。他是船隊的老大，最是保險。

我們站在船頭，吹著海風，你來我往地試探。

“久聞大名，柳翾。”

“失敬失敬，周都督。”

“我是真冇想到，你居然跟我一樣，也不是個男人。”

這話說的，我一時都不知道怎麼接。

“不兜圈子，柳翾，我有我的任務，你有你的目標。我們井水不犯河水。”

“好。”

冇見過大海的人，很難想象他會有多麼壯闊。

日出日落，晴天雨天，這些最普通不過的事，因為有大海的映襯，都變得奇妙起來。周賀是個執行力很強的領導。我們花了半年，抵達了一座長滿椰子樹的小島。上麵全是一群極黑極黑的土著，我感覺夜裡滅了蠟燭都摸不著人。他們嘰裡呱啦，我們一頭霧水。船上四夷館的幾個人臉皮皺得好像苦瓜。

“真聽不懂。”

“聽著不像是我們接觸過的語言。”

“這一個個赤身**的，成何體統。”

由於溝通不暢，我們隻在這裡短暫地停留了下。

因為我們給了他們一些吃食，他們都表現出挺歡迎的態度。雖然歡迎的形式一船人都不太能接收。婉謝了，烤的不知名蟲子；婉謝了，軟塌塌生物；婉謝了，冇洗過，就想餵給我的水果。

臨行的時候，還有一群土著來送。他們依然是嘰裡呱啦不知道在說什麼。我隻聽見最後的三個音，大概是——

好王叫。

也不知道是什麼東西。

【7】

在船上呆久了，閒的時候，我就開始繪畫寫作。

大概是關著的日子更容易集中精力。八個月的時間，我畫了九幅畫，寫了十二篇小記。

出海回來後，還寫了一本小說，名為《海上傳說》。

大概講的就是一個海王的故事。他從小生活在海邊，水性極好。能潛入水中閉氣半個時辰。彆人釣魚尋寶總是難得的事，他卻像吃飯喝水一樣簡單。後來，他一個人一艘船擁抱了大海。他好像可以聽懂海洋的話，所以從來不覺得孤獨。有時候興致來了，也會上岸逛逛。但大部分時候，他選擇做海的男人。

書出版後，又是熱潮連天。

我好像還挺有天分的。

後來的日子，我就這麼過了。

紫竹生了一個男孩，孩子9歲的時候，她又陪我出門了一年。到底是冇堅持，體力反應都比我差遠了。

陸謹之也試圖跟我出去過，不過他有一大家子做拖累。也不必我，一個人逍遙自在。

我曾經回到過蓮花村。看見大伯孃在種豆子，她頭髮全白了，臉也皺巴巴的，她問我，“這位少年，請問您怎麼稱呼？”

我說，“柳萱，我叫柳萱。”

她腰彎得更低了，“好名字好名字。”

我也冇有問她還記不記得，她曾經有個侄女兒，叫柳萱。

冇說兩句，她就被一個粗壯的男人喊走了。看起來好像是她的孫子。

人好像也不會因為做了惡事影響人生。

六十歲的時候，我在一個村裡落了腳。並不是因為村子有多好，恰恰相反，是因為這個村子裡充滿冤魂。

這裡家家戶戶隻會有一個女孩，但凡生了第二個，就會被溺死。

我就在這裡，辦了學堂。教男孩，也教女孩。教他們識字，也教他們做人。

六十四歲，我收了倆女孩做弟子。

六十六歲，我寫了人生最後一本小說，名為《木蘭從軍》。寫一個叫木蘭的女孩，成為將軍的故事。

六十九歲，我病重。我把兩個孩子喊到窗前，告訴他們，不必搞什麼葬禮，隻要把我埋在青山就行。我要站在高處，看這個世界。

柳翾，這一輩子，都在認認真真看這個世界。

【8】寧王有話說

我頭一次看見柳翾，她隻有五歲。個頭差不多跟我跪坐齊平。

從小到大，我見慣了美人兒，但她那雙眼睛還是讓我印象深刻，顧盼生輝。

她求我把她帶回家，我答應了。

她是個有天賦的女孩兒。各個方麵。

過了學武的最佳時期，卻依然能被看不起她的武師傅誇獎。

從來不能接觸過繪畫，卻隨手一筆就讓書畫名家張道子驚豔。

後來寫散文、寫小說，偏偏讓人慾罷不能。

我跟她說我真嫉妒啊，嫉妒這不同尋常的天分。

她書評她也嫉妒我，嫉妒我這天生貴胄的身份。

怪不好意思的。

我少年傾慕過她，那樣閃閃發光的人，很難不被吸引。

有一天我一時衝動差點脫口而出，被生硬地打斷了，也被溫柔地拒絕了。

她說她要出去看看。

我以為是不想看見我找的藉口。

後來發現，我冇那麼重要。

沒關係，看不見還可以寫信。

我自私地，把屬於她的畫寫上了我的名字。

我很清楚，她就像自由的風，而我是璀璨的玉。

儘管我們精神上有共鳴，但我們註定不會在一起。

不過，我還是儘我所能，讓她這一生，都過得暢快。

柳翾，想飛，就去飛吧。

【9】後世有話說

大周太元年間，被後世稱作“諸神時代”。那段燦爛輝煌的歲月，湧現出一大批彪榜史冊的傳奇人物。

比如書畫雙絕的大周寧王陸秀夫，其書豪放，其畫清雅，千金難求；比如改革眼光超前的農家狀元徐子越，他提出的青苗法，為大周盛世的到來立下不朽功勳；比如世界上第一個發現好望角的大航海家周賀，以太監之身，七下大西洋，翻山越海，尋得產量極高的番薯，活人無數；比如從土匪變成大將軍王的趙陵，一生有記錄的戰鬥共五十七次，無一敗績，打下了整個大周朝幅員最遼闊的土地；比如一舞動京城的秦淮名妓謝春枝，美貌才藝聞名天下，曾引得皇帝大呼“仙人哉！”；再比如，開創山水散文記流派的柳翾。

柳翾，字慎之，號文安。大周著名文學家，教育家，小說，探險家。一生走過數不清的名山大川，給當代學生留下了512篇山水遊記和16本通俗小說。他文風生動詼諧，清新自然，擅長以小事寫大局，用細節動人心。被譽為“大周第一散文家”。

他一生未曾娶妻，未有子嗣，甚至少風流韻事，故而各種各樣的傳言頗多。

有說他是太監的，因為他跟周賀交好，幾次出海都跟他一道。真男人少有跟太監關係這麼好的。又說謝春枝曾想與他春風一度，他笑而不答。溫軟香玉麵前，還能如此坐懷不亂、清醒剋製，不像是大丈夫。

有說他有斷袖癖好的，對象嘛，說的最多的是大周寧王陸秀夫。理由甚至有點道理，他的畫與他的散文小記總在互相呼應，基本是前後腳出來，且風格近似。不是愛侶，也是知交。且陸秀夫多次對外稱讚柳翾“清雅脫俗”、“顧盼生輝”，口吻親昵。倆人的書信往來留存至今的還有整整兩大箱子。

還有極少一部分人說他是女子。因為他對女性群體一直“額外照顧”。他晚年每行至一地便會在那裡教一段時間書，不拘年齡，不拘男女，都敞開大門。他還鼓勵被家暴的女子和離，走出去，養活自己。

總之，關於柳翾的傳言雜七雜八，說法極多。第二種說法流傳最廣，畢竟八卦是人的固有天性。

至於真的曆史是什麼樣子，誰知道呢。

-監之身，七下大西洋，翻山越海，尋得產量極高的番薯，活人無數；比如從土匪變成大將軍王的趙陵，一生有記錄的戰鬥共五十七次，無一敗績，打下了整個大周朝幅員最遼闊的土地；比如一舞動京城的秦淮名妓謝春枝，美貌才藝聞名天下，曾引得皇帝大呼“仙人哉！”；再比如，開創山水散文記流派的柳翾。柳翾，字慎之，號文安。大周著名文學家，教育家，小說，探險家。一生走過數不清的名山大川，給當代學生留下了512篇山水遊記和16本...