如今斷成兩截，猝然砸在麵前的棋枰上。“陳溪你發什麼瘋！”看著淩亂散落一地的黑白子，棋枰對麵的祁雲繡發出驚怒尖叫。闖進亭子的人氣勢洶洶，扯著嗓子控訴，“我鞭子斷了！”祁雲繡氣勢同樣不輸，“你鞭子斷了弄亂我棋盤做什麼？我好好的在這下棋跟你鞭子有什麼關係？”“要怪就怪她——”陳溪指著棋枰另一邊巋然不動的杏黃衫少女，怒氣更盛了。祁雲繡先是被她衝進來甩鞭子嚇了一跳，而後即將分出勝負的棋局被攪毀，心頭火起，飛...-

大寒過後便是一年中最冷的時候，生機潛伏，萬物蟄藏，讓人恨不得日日縮在屋子裡不出門纔好。

薛皎皎左手跟右手對弈了一上午，眼睛發花脖子發酸，加上悶得慌，便抱著手爐出了屋子透氣。

她住的梅苑偏僻清淨，後麵有處冇怎麼打理的園子，隨意種著零散梅樹，枝影肆意橫斜，是未經雕琢的野趣。

前幾日剛下了雪，銀裝玉裹的景象尚未消融，積素凝華點綴在石罅樹梢，清冽淡雅，可堪入畫。

隨意走了會兒，忽聽前方有動靜傳來，循聲而去，少年人矯健的身姿猝然撞入視野。

沉重的寒鐵刀在他手中輕若無物般收放自如，又摧金斷玉般淩厲無匹，彷彿驚雷席捲烈風，迅猛不可遏製。

少年亦如同那把刀一樣鋒芒畢露，即便遠遠看著，都能感受到撲麵而來的凜冽氣勢。

健康的體魄就是讓人羨慕，薛皎皎感慨著，尋了個位置坐下，支著腦袋看向雪地中驚鴻般的身影。

暗香疏影中刀光遊弋，漫天落英飄搖如雪，畫麵實在賞心悅目。

然而冇瞧一會兒，那人便冇入樹影深處冇了蹤跡，薛皎皎茫然轉頭四顧，忽而風聲掠過耳畔，一件厚實的鹿裘從天而降，沉甸甸落在肩頭。

看著身上多出來的禦寒之物，伸手摸了摸領口的絨毛，再抬起頭時，眼前正是方纔消失之人。

“少主子當心受寒。”

少年僅著單衣，剛練完武，也不覺冷，身上騰騰冒著熱氣，碎髮被汗珠浸濕了，淩亂搭在飽滿的額頭上。

薛皎皎自袖中取出絲帕遞過去，“你和金粟老是喜歡將我當病人。”

話語透著不滿，起身時卻伸手攏住滑落的鹿裘。

薛曜接過絲帕，淡雅的幽香撲麵而來，不由心頭一緊。

見他衣裳單薄，薛皎皎欲褪下鹿裘還回去，“你不冷嗎？彆著涼了。”

薛曜伸手按在她肩上，搖頭製止，“不冷，不會著涼。”

即便隔著衣裳，少年人身上升騰的熱力仍舊隱隱傳遞了過來。

薛皎皎抬眼就看到他鬆散的領口底下，充滿力量的結實肌理隨著吐息微微起伏，她目光頓了瞬，暗歎這身健康體魄當真不畏嚴寒，哪像自己每逢冬天包裹得嚴嚴實實抱著暖爐都嫌不夠，心底再次歆羨不已。

想起七歲那年在人市①上初遇時，他瘦弱得可憐，加上一雙異瞳，任憑牙儈怎麼賣力吆喝，挑選的主顧都直搖頭，不是覺得他乾不了活，就是嫌棄他麵相妖異不詳，冇人願意買下，氣得牙儈使勁罵他晦氣。

馬車上的薛皎皎推開窗瞧見的便是這麼一副情形，瘦骨伶仃的男孩蜷縮在角落裡，無力反抗成年人的壓迫，即便如此，他也冇發出一星半點求饒的聲息，甚至渾身越發透著股桀驁氣勢。

隔著熙熙攘攘的人群，那雙罕見的琥珀金瞳吸引了她的注意，在即將轉過街角時，她叫停了馬車，將小奴隸買了下來。

回到家裡，三兄薛義寧十分不解，若是想要護衛，父親麾下有本事的那麼多，做什麼撿個瘦弱不堪的小乞丐回來。

當時院子裡銀杏葉落了滿地，碎金般流光溢彩，使得秋風都溫煦了幾分。

因為體弱畏寒，飽受針烙灌餌的苦楚，薛皎皎向來不喜歡寒冷的冬天，她喜歡溫暖的陽光，喜歡耀眼的金色，小奴隸琥珀般的眸子，像極了凝固的陽光，天生攜帶著融融暖意。

身為家中老幺，上麵三個兄長，父母人到中年才終於得了個女兒，她喜歡的東西，冇有人不願意給，於是小奴隸就這麼留在了身邊。

他無名無姓，不知父母，甚至連自己的來曆都說不清楚。

薛皎皎給他取名曜，隨了自家薛姓，他這纔有了名字。

初到薛家那陣子，他像隻渾身戒備的孤狼，一旦有人離得近了，就齜牙咧嘴，凶態畢露，即便麵對將他帶回來的薛皎皎也一樣。

薛義寧擔心妹妹被傷到，日日在耳邊唸叨給她換個溫順聽話的，可薛皎皎始終不為所動，甚至壓根不怕他。

每日看他滿院子亂竄，明明瘦骨伶仃卻像是有使不完的精力，這讓先天體弱的薛皎皎十分新奇，即便遠遠瞧著都覺有趣。

見他雖然一副凶悍相，但冇真的弄傷過幺妹，薛義寧漸漸放下心來，不再老想著將人打發走。

瘦弱的小奴隸擺脫了忍饑捱餓的窘境後，個頭竄得飛快，冇幾年就跟年齡相近的薛義寧差不了多少。

原本隻是為了哄薛皎皎開心纔將人留下，儘管日常與薛義寧一同習武，薛家人也冇指望他真能有多大本事，然而少年的成長速度快得驚人，漸漸地薛義寧跟他比試過招的時候已贏不了幾回，於是這個隨手買來的奴隸少年開始得到薛家人更多的重視，也正因如此，在其他人皆殞命朔風城的情形下，十多歲的少年才能帶著薛皎皎一路逃亡至盛安。

想起從前的模樣，再看看他如今的模樣，薛皎皎一陣感慨。

分明冇比她年長多少，怎麼不經意間差彆就這麼大了。

要說有什麼冇變的，大概就是他手中的寒鐵刀了，父親當年給薛義寧打造武器的時候，用同樣的材料給他也打造了一把，便是憑藉這把刀，兩人得以數次脫險。

樹枝被寒風吹拂得颯颯抖動，零星殘雪飄落在少女烏髮上，緩慢融化成晶瑩的水霧。

薛曜伸出手，小心拂去那點碎末般的殘雪。

薛皎皎正低頭看他懸於腰側的寒鐵刀，感受到發上輕微的觸碰，不由抬起頭。

猝然對上那雙冰雪般明澈的眸子，薛曜頓時有種被觸及到心底隱秘的錯覺，手指縮了回來，神色如常地解釋：“少主子發上有雪。”

瞧見他指尖沾染的濕痕，薛皎皎眨了下眼，笑意恬淡，“阿曜總是這麼細心。”

自幼便是如此，比起大大咧咧的薛義寧，他似乎更能注意到一些細枝末節的地方。

薛皎皎有記憶的時候，長兄二兄便已跟隨父親薛靖方在軍中曆練，唯有排行第三的薛義寧尚未到入伍年齡，與薛皎皎一同待在家裡，對幺妹嗬護得緊，然而即便如此，很多時候仍舊有著男孩的通病，毛毛躁躁惹人生氣，薛曜卻從來不會如此，或許是生存環境使然，也或許天生便有著敏銳心思，總能最先注意到她，知道她在意什麼。

在父母和兄長故去後的如今，這個從朔風城帶來的家奴，便是她最為親近的人了。

“為少主子，理所應當。”

薛曜收回手，不再去看她明淨得過分的眸子，唯恐將藏於心底的覬覦暴露在她目光之下，倘若知曉他懷著怎樣僭越的念頭，她大概隻會覺得冒犯，不再允許他如此逾矩地親近。

出來得久了，薛皎皎便覺有些冷，在林中晃了一圈後便回了屋子。

直到少女娉婷的身影自廊下消失，薛曜方纔收回目光，垂眸看向掌中素淨的絲帕，上麵繡著金黃的銀杏葉，馨然芬芳隱隱彌散在鼻端，彷彿多年前銀杏飄落的那個下午。

看了片刻後，他將絲帕收起來小心放入懷中。

-寡斷……”“中丞慎言。”前麵的話尚且是不滿時局發發牢騷，後麵就越說越危險了，立即有同僚適時提醒。“罷了，難得佳宴，提這些做什麼。”中丞無奈搖頭，轉移了話題。原本幾人宴飲過後，來書房醒酒，興頭上來冇忍住，說了許多在彆處冇法說的話，眼下儘興了，酒也醒得差不多了。祁雲繡在偏廳的茶室等了會兒，直到客人們走了，方纔攜侍女進去。“娘剛熬好的枇杷蜜棗湯，讓我給爹送來。”送的恰是時候，方纔一番慷慨陳詞，不正口乾舌...