趙腳下不停，抱著那小孩放到了床上，火急火燎地說：“小姐快上去，聽大少爺這番話，今日怕是不太平。”時佩玉微微勾起唇角，輕靈活潑地答道：“知道啦。”話是這麼講，可她卻扭身，踩著鞋子就往門口就走。二小姐早年喪母，自小便跟著師傅在紫極山上學醫，前些日子才從山上學成歸來。今個正是當家作主的第一日，因著冇有母親關照，時老爺便極儘寵愛，在山上也不拘著讓小姑娘學些什麼，如今是養成了個天不怕地不怕的性子。時佩玉倚身...-

宮門外。

“少爺，孫大人遞了訊息，時佩玉今日赴宴。”

趙恒初笑道：“那你可照顧著她，讓她跟我見上一麵。”

趙恒初與陳貴妃和三皇子無甚聯絡，本不想應約。可竟查出來時佩玉同孫應星的妹妹交好，孫應星將其間利害反覆說儘，哄著妹妹拉上時佩玉同去宮宴。

既然來了，便有機會。

銀河高耿，明月在天。

陳貴妃坐在主位，身著五彩華服，保養得當，風華依舊，看著不像是三四十歲的婦人，一雙明目皎皎如星，偏鳳的流蘇斜斜地垂下來，一顰一笑皆是嫵媚動人。

如此容貌，如此風情，怪不得恩寵經年不衰。

“宜寧這段時間身體如何？”陳貴妃眼中盛滿了慈愛，微微頷首，看向孫宜寧。

孫宜寧淺淺一笑，起身行禮，規矩地答道：“承蒙娘娘福澤恩惠，我已經好多了，現下已經不吃藥了。”

“這就好這就好”，陳貴妃雙眼盈滿了笑意，衝孫宜寧招手，“好孩子，過來讓我看看。”

孫宜寧起身，款款走上前去，陳貴妃拉起她的手，開口道：“你母親早早故去，留你一人受苦，這倒令人傷心。”陳貴妃邊說邊邊抬起手擦眼淚，言辭切切。

陳貴妃細細撫著孫宜寧的手腕，“如今怎得這樣瘦了？前些日子禦藥房送來的補品，我讓人一併拿去給你，好好養養身體。”

“均兒年少頑劣，身邊正缺一個貼心的人，我正想找個人管教管教他。”

貴妃這一句話，結親的意思不言自明，孫宜寧冇想到她如此直接，她看著這些賞賜，微微起身行禮，“多謝娘娘厚愛，宜寧心領了。”

“聽哥哥說，殿下前些日子去河南賑災，臨走時萬民相送，可見殿下的用心。”孫宜寧將話說的滴水不漏。

時佩玉走上前去，接過貴妃娘娘給的賞賜，撇了一眼，都是值錢的名貴藥材。

百年人蔘、千年靈芝、天山雪蓮，皆是奇珍，即使時家經營著藥房，這些東西也不常見。更遑論成盒的金絲燕窩、綢緞藥材。看來這陳貴妃當真是有意拉攏。

時佩玉表麵上低眉順眼，十分守禮，手卻放在帕子下，偷偷從袖中抽出鍼灸用的銀針，指尖捏緊，找準時機，用力出手，銀針不偏不倚，正中孫宜寧的曲池穴。

孫宜寧生生忍了這一下，銀針細小，不易察覺，隻是時佩玉使的勁大，紮得又準，孫宜寧手臂痠麻，不多會兒額上便滲出了一層細細密密的汗珠，本就蒼白的臉變得更加煞白。

陳貴妃也發覺了她的異樣，“怎得臉色如此不好？是不是我們在這說話，夜涼風大，你受不住。”她揮手招來宮人，“帶宜寧下去好生休息。”

時佩玉立馬起身上前，攬起孫宜寧的胳膊，順勢抽了那根銀針，扶著她進了嬌鸞宮的偏殿。

宮女行完禮告完彆，抬腳正欲出門，時佩玉一個箭步躥到她身後，深深吸了一口氣，攬起袖子，動手點穴把人放倒。

她躡手躡腳地將人拉進屋內，起身合上門窗，又返回塌前。榻上的人溫婉沉靜，隻是麵色慘白，時佩玉伸手笑吟吟地說道：“好姐姐，實在對不住呀，太久冇練了，一時收不住力，你可千萬彆怪我。”

孫宜寧知道時佩玉時同她開玩笑，放在身前的手用力攥了攥，還有感覺，隻是依舊麻木，感覺並不清晰。

“不出一個時辰，姐姐這手必然恢複。”時佩玉又冇個正形，起了逗弄她的心思，“哎呀，看來陳貴妃是真的想讓你當她媳婦，躲得了初一躲不了十五，這可怎麼辦？”

孫宜寧聞言，垂目道：“如今這人得罪不了，便隻能走一步看一步了。”

時佩玉將半夏留在偏殿，自己偷偷換了身內侍的衣服，悄悄地溜了。宮宴本就為三皇子和孫宜寧所設，既然孫宜寧已經離席，彆人也都興致缺缺，不一會兒便散了。

她趁亂混出人群，出門便看見那熟悉的身影，她不敢上前，恐被髮現，隻能貼著牆根遠遠地跟著。她初來皇宮，不大認路，那人又走得快，不一會兒便跟丟了。

她抬眼見自己所在之處，草木凋零，枯荷頹敗，一片蕭條。殘荷敗葉立於湖心，在風中微微瑟縮著，三三兩兩的交談之聲從湖邊的假山後傳出。

“進卿，不要以身涉險，如今黃河之事——”

“殿下，事已至此，無需多言。萬望殿下多保全自身，絕不可輕言放棄。”

說話的人擲地有聲，語調平緩而沉靜。時佩玉此行隻是來找趙恒初一人，這進卿是誰與她實在無關，當下便失了興致，轉身欲走。不料這內侍的衣服過於寬大，衣襬掠過樹上的枯枝，發出輕微的響動。

“是誰在那？”

不好，被髮現了。

她此刻顧不著那麼多，甩袖就跑。忽然有一黑影從假山旁竄出，那人身手極快，時佩玉還未看清他的招式，便已被他按倒在地。

假山前的說話聲戛然而止，時佩玉被人按著，不得抬頭，隻覺死期要到，早知道一封拜帖下到趙府，不冒著危險來找人了。

地上一大一小兩道影子，隨著腳步聲愈來愈近。

“望雲，你先下去。”話音一落，時佩玉便覺得肩頭一輕，一骨碌坐起來，“噗通”一聲跪了下去。

一個影子慢慢踱步，走到了時佩玉跟前，低沉地開口：“既是聽見了，那便是留不得了。”

完了，真的要死在這裡了。

“殿下且慢”，另一個人抬手製止，溫聲道：“我們是不是在哪見過？”

腳步聲漸漸遠去，“既是進卿故人，那人便交由進卿處理吧。”

“你不要害怕，抬起頭來。”

時佩玉自然不肯抬頭，哪裡知道這人是誰，哪裡知道會不會被殺掉，她緊閉雙眼，屏住呼吸，不由得嚥了咽口水，肩膀微微顫抖，輕輕地往後縮著。

時佩玉支著耳朵，聽見衣物摩擦的聲音，覺得那人已經俯身貼下。溫熱的氣息撲到臉上，熟悉的海棠花香在她周身縈繞。

醉紅塵的味道？是趙恒初！

被掃過的地方有些發熱，此刻再不動作，怕是要與那人貼上了。

她實在受不了，心下一橫，猛然睜開雙眼，正對著那雙明淨澄澈的眼睛。

男子沉靜的眼睛忽然亮了一下，繼而唇角微微彎起，錯愕地看向眼前的人，半晌纔出聲：“怎麼是你？”

趙恒初裝得一臉驚訝，心中卻想，望雲說的不錯，她不會見死不救。

兩人貼的緊，說話聲音又小，耳鬢廝磨一般。時佩玉悄然失語，她是想偷偷去見趙恒初，可是她冇想到自己不小心偷聽了人家的牆角，還被人家抓個現行。她怔愣片刻，梗著脖子道：“不能是我？”

滴水之恩當湧泉相報，趙恒初認出來她，便緩緩起身後退，同時佩玉保持一定的距離之後，溫聲開口：“姑娘不必害怕，此處隻有你我二人。不知姑娘來此所為何事？”

何事不知道，隻知道，馬上就要準備自己的後事了。

時佩玉抬頭環視一週，周圍景象儘入眼簾，她確定周圍冇人之後，捏著寬大的衣袖起身，向趙恒初走去。

趙恒初被她這突然的靠近弄得有些無措，一步步向後退，最後退無可退，脊背貼在假山之上，動彈不得。

“姑娘這是做什麼？”，趙恒初抬起手中摺扇，妄圖擋住來人。

時佩玉不顧他的動作，抽出他的摺扇，“趙大人，多有得罪了。”輕輕將一方素色手帕搭在他的手腕上。

趙恒初拿不準時佩玉的意思，正要開口，腕上卻是一沉，話未出口，便被時佩玉輕聲打斷。

“不許動，不許說話。”

修長瑩潤的手，如同暖玉，溫暖的觸感透過軟綢，從手腕傳遞到他的指尖。

趙恒初聽她這樣說話，便不再動作，任她隔著手帕替自己診脈。等她收起手帕放入袖中，纔出聲問道：“這是？”

時佩玉又恢複了那不正經的模樣，搖頭歎息道：“脈象衰竭，命不久矣。”她看見趙恒初微蹙的眉頭，換上輕快的語調問道：“你爹就你一個吧？”

“嗯。”

“哎，你爹怎麼不多生幾個？”時佩玉擺擺雙手調笑道。

趙恒初仍舊緊貼著假山石壁，冇有什麼要接話的意思，似乎是在等著下文。

時佩玉冇忘記自己的正事，問道：“在哪中的毒？”“哪來的？”

趙恒初一臉無辜，道：“不知。”

看來從他這找醉紅塵怕是不行。不知醉紅塵到底有多少散落在外。又要有多少人因此而喪命。

時佩玉看著他濕漉漉得眼睛，笑了笑，轉身走開，掏出一個羊脂玉小瓶，用力向後一拋，正砸到趙恒初的懷裡。

“傻小子，你中毒了，知不知道？聽我的話吃了這藥，多活兩天不成問題。”

時佩玉心中裝著彆的事情，轉身離開。剛走兩步，腳下便是一頓，後悔起來。這東西十二宮佈局對稱，道路也十分相似。

完了，又迷路了。她是跟著人家來的，自己一個人可走不回去。

趙恒初看著停在路口的人，把她扔的藥收起來，悠哉遊哉地跟在她身後，勾起唇角，低聲問道：“那話說完了，姑娘，要回去嗎？”

這讓人怎麼回答，當然是要回去了。可剛說完人家孟浪，現在再開口讓人家送自己回去，怕是不好吧。

趙恒初似是看出了她的窘迫，倒也不拆穿，溫聲道：“姑娘救我兩次，大恩大德無以為報，如不嫌棄，我便送姑娘一程吧。”

“不嫌棄不嫌棄。”

入夜，趙府朱雀堂書房。

燭火未熄，帷幔外依然明亮，望雲望著端坐在桌旁的公子，急得團團轉，“公子，你真中毒了？”

趙恒初斂起那雙美目，修長的手指拿著那個羊脂玉的小瓶把玩，勾起唇角，半晌方道：“真的。”

“什麼？”膽敢謀害趙閣老家中獨子，這人不要命了。望雲想著，身為貼身近侍，連公子中毒都未曾發覺，實在是失職，他彎腰向趙恒初作了一揖，開口道：“定是府中有內奸，屬下這便去查。”

望雲見趙恒初依舊盯著那瓶子看，眨了眨眼，直愣愣地說：“公子何必接這藥？誰知人是不是李承均派來的？”

趙恒初依舊不答話，屋子裡靜了下來，隻剩燭芯燃燒之聲。

朝堂風雲，變幻莫測。

黃河丹陽口不到一年便再次決堤，水患無情，饑民相食。受災地區多達數十州縣。如今上報，黃泛區接連擴大，多地已經出現了瘟疫。

那日暖閣議事，明德帝不怒自威，奏摺一股腦地摔到大皇子身上。

陶仲榮因治水不利，昨日已被下獄。

“李承瑾，人可是你舉薦的。”

“如今纔不足一年，黃河便又決堤。”

他一副恨鐵不成鋼地看著李承瑾，怒道：“你身為皇子，就是如此為朕辦事的？”

李承瑾器質天資，有仁義愛民之心，可他母親故去多年，雖為大皇子，卻實在不得皇帝青眼。

陶仲榮是趙文孺的門生，做人做事一向心有分寸，工程出了問題，其間必有隱情。

趙文孺言辭切切道：“殿下一心為陛下儘孝，如今出事，實乃臣等辦事不利。”

黃河丹陽口大堤雖是那陶仲榮修建，可趙恒初身在其位，也儘了監理之責。

堤壩堅實，即使今夏多雨，黃河漲水，也必不可能一年之內就決堤。

李承瑾沉靜地跪在地上，麵對父親的嗬斥，一言不發，不願為自己辯駁。

明德帝瞥了一眼趙文孺，語調帶上了些狠厲：“趙愛卿既然這樣說，那便讓既儘忠又得力的人去看看。”

“趙恒初”

“臣在。”

明德帝負手而立，聲音中透著說不出來的陰鷙，“黃河瘟疫一事，你去。”

“你什麼時候回來，你父親便什麼時候上朝吧。”

那晚宮內的風很大，吹在臉上有不真實的痛感。皇上同父親起了疑心，有意打壓趙家。

李承瑾被罰，拘禁在母妃的故居中，若不是今日去了宮宴，不知何時才能相見。

望雲見他閉著眼睛似是睡著了，悄悄喊了喊他。

“望雲，你何時變得這樣囉嗦了？”趙恒初挑了挑眉，溫溫和和地開了口：“不必在意，日後要解毒，有的是機會。”

他輕笑一聲，眉目之間冷了下來，順手將那羊脂玉的小瓶扔到了書架上。

-時佩玉將手輕輕搭在小孩的腕上，對正在藥爐旁送風的小丫頭吩咐道：“半夏，去將時三叫來”。出門購藥，車遙路遠，旅途艱險。時老爺專門花錢訓練了三個暗衛，平日跟著老爺和公子一道外出。現在隻有時三留在家中，護她安全。半夏得了令，樂顛顛地去找時三了。時三彼時正在練劍，被半夏推搡著進了屋。見小姐冇有同他說話的打算，他向前湊了湊，停頓片刻，問道：“小姐叫我來，所謂何事？”時佩玉正攏著那小孩的掌心施針，雙眼盯著那竄...