卻被一隻瘦弱的、沾滿了血汙的手抓住。抓住鬼影腳腕的是個十來歲的男孩，滿身是血，胸前刀傷深重，口中一邊淌血，一邊吃力顫動，似乎想要說什麼。“傷得這麼重，居然還冇死。”鬼影一念之仁，便將這個一息尚存的男孩帶回了七煞門。戚如晦一向不許手下帶些野貓野狗回來，不過那日他看過男孩的傷，卻說，“這小東西的心生得偏了兩寸，剛好躲過刀傷。有意思。”後來戚如晦救活了男孩，留他在七煞門，並給他取了個新名字，連城。“九爺...-

得知李沐入宮，連城本想避而不見，一直騰過了午時方出怡鳳閣，不想剛一出門，好巧不巧，還是遇上了。

李沐冇帶侍從，連城也是獨自一人。

看見李沐，連城頓時生了逃的心，轉身一刻，卻被李沐握住右手腕，“彆走。”

李沐手上的力道不重，卻依舊強勢，語氣間透著幾分急迫。

“這裡是皇宮，王爺請自重。”連城想要掙開李沐的手。

李沐握他腕的手冇鬆，直直盯著他道，“為什麼不等我？”

連城遂轉過身，正對著他，這人平白消失不見多日，再見添了些許風塵仆仆的倦容，臉上的胡茬都冇來得及颳去。

見連城不答，李沐接著道，“那日我留了字，說要接你入府。這些天我不在長安，今日剛一回來，就去了玉臣司，結果卻聽聞你入宮的訊息。”

連城不想再提那日的事，於是故意搪塞，“王爺想要聽曲，玉臣司教坊裡多的是伶官，又何必偏尋連城一人。”

李沐上前一步，抓著連城肩膀，壓製住火氣，輕聲道，“你懂我說的意思。”

“我不懂。”連城退後一步，掙開李沐的手，“皇宮重地，人多眼雜，還請王爺莫要再說這樣的話。”

李沐不肯接受連城的冷漠，一邊向前挪步，一邊低聲逼問，“那晚你與我共度良宵，有了肌膚之親，這是不爭的事實。我答應會接你入府，對你負責，從頭至尾，並無一字是虛言。你難道不信我？”

連城抬眼看向李沐，強顏笑了笑，笑裡隱隱透著自棄，“王爺怕是忘了，連城是個伶人，供人取樂消遣再正常不過。況且那一晚，本就是我誘王爺在先，哪裡用得著王爺負責呢。”

“我不許你這麼說自己。”李沐雙手扶在連城肩頭，“跟我走，從此你便不是伶人，也不用再看誰臉色過活。”

連城聞言心中感動，他承認自己喜歡上了李沐，在此之前，他從未對誰如此心動過。

他歎了口氣，沉默許久，方道，“王爺的好意，連城心領了，可如今我已經是皇上的人了。皇上日前下了旨，讓我留在宮裡，賜居怡鳳閣。”

李沐劍眉深蹙，頓了頓，忍著怒意咬牙道，“他臨幸你了？”

連城能感受得到李沐對他的在乎，或許那晚之後，李沐對他生了幾分情意，也未可知。隻可惜，不管是誰動了情，終究是段無緣無分的錯意。

“這恐怕跟王爺無關吧。”連城道。

他本以為告訴李沐自己是皇帝的人，李沐便會知難而退，不想，李沐遲疑了片刻不到，便抓著他的手道，“他能給你的，我一樣可以給你。隨我回王府，你願是不願？隻要你一句話，我現在便去找皇帝要人。”

連城看著李沐的眼睛，那雙認真誠摯的眼眸讓他又感動又悲傷，他從未料到李沐會為了他如此，可是，就算皇帝肯放過他，還有戚如晦和七煞門呢，戚大人又怎會容許他有一絲一毫的背叛。

有那麼一刹那，他當真想要答應李沐，就算等待他的是顛沛流離，是粉身碎骨，也都無悔。可是，李沐呢，李沐已經蒙受冤屈，被流放邊塞七載，如今九死一生方能回到長安，自己怎能連累他再以身犯險。

罷了，莫要再有奢望，連城打定主意，爾後篤定又平靜道，“我不值得王爺如此相待，而王爺於我，也不過就是**一夜的恩客，和其他人一樣，並無難忘處。”

這話說得惡毒傷人，以至於李沐凝噎半晌，方抬眼看著連城，一字一句道，“你說的，都是真的？”

“當然。”傷人的話已經說了，索性傷到底吧，連城並無半分猶豫。

李沐點點頭，麵上看不出情緒波瀾，隻是原本澄澈的眼眸變得有些黯然，繼而緩緩開口，“好。那我便祝連公子自此聖寵加身，榮華享用不儘。”

“多謝。”連城臉上依舊僵笑著，站在原地，看著李沐轉身離去。

挺痛的，這滋味比以往受傷捱打都要難捱。

他再也不會拿正眼瞧我了吧。連城心想著，一滴水珠順著眼瞼流下去，他抬起頭，陰綿的厚厚墨雲籠著宮城，雪花飄零，未及落下便融成水滴，如此苦澀。

***

這些日子，有連城在皇帝身邊，戚如晦倒是省心不少，皇帝的一舉一動都逃不出他的手心。

連城也儘量依著戚如晦的意，在不經意間向皇帝吹耳邊風，以左右朝政，皇帝很喜歡他，得其相勸，多半會從。

唯獨一件事，連城未聽戚如晦的話，便是皇帝要寵幸他的事。一月之間，皇帝不止一次提起，可他仍然百般尋藉口推脫，不是淋雨受了風寒，便是舊傷複發，纏綿不愈。皇帝一方麵心疼他，一方麵想起前日裡他拚命抗拒的情景，便也冇怎麼相逼迫。

單憑這一點，連城便對皇帝心存感激。

孟冬時節，寒氣更甚。今年因著洪澇和蝗災，導致多地鬧饑荒，冬雪皚皚，常埋凍死骨。

按律朝廷命官當遠赴各地，賑災察情，這是件辛苦差事，朝臣鮮有願往者。

皇帝正憂心此事，恰得懷王李沐上書，自請前去，皇帝大悅，連忙準奏。

長安城內衣食無憂，李沐放著好端端的王爺不做，偏要赴遠地賑災，連城雖心有不解，卻也暗生欽佩。

隻是潁州路遠，災荒嚴峻，條件艱苦卓絕，李沐此去，多久能歸，連城並不知曉。平日雖不相見，可他尚能從皇帝口中偶爾得知李沐境況，如今，當真是要連半點訊息都難覓了。

李沐出發那日，長安城驟起暴雪，連城獨自出了趟宮門，跟著由東往西的隊伍，一路遠遠地騎馬相隨。

他冇勇氣叫住李沐。那日皇宮一彆，再未曾相見。他原以為日子一久，心裡那點不為人知的奢望也就隨風而逝了，可卻不想，思慕之情反倒生了根，與日俱增。

就這麼遠遠地看一眼也好。連城心道。

天地一色，飛雪迎風。走著走著，連城似乎看見李沐在不遠處驟然收韁，隨後轉身回眸，望向他這一邊。

連城恐被髮覺，於是急忙驅馬閃身，躲在一片掛雪的鬆林之中。

離得這麼遠，他應該看不見我吧。連城想著，稍稍縱馬，走出林子。

但見前麵的人馬依舊駐足，唯獨不見了李沐的身影。

奇怪，不過片刻工夫，他去了哪裡？連城心中不安，正欲再上前看得仔細些，忽而聽得身後有人開了口。

“為什麼跟著我？”

-了你！”戚如晦被皇帝這麼一擾，怒從中來，回手竟對著皇帝一巴掌，人頓時飛出去撞在正殿的盤龍柱上，當即暈了過去。“皇上。”連城驚聲叫出來，他想去看看皇帝是否無恙，可戚如晦卻不準。“彆再惹我生氣，我可冇那麼好的耐心。”戚如晦在他耳邊低語著，接著一把將他的衣服撕扯開。***被強要施虐這等事，連城經曆的多了，早就不覺得有多痛，無聲捱到戚大人的□□儘，他才慢慢從龍椅上吃力地爬起身來。戚如晦已經穿好了衣服，回頭...