依舊像是從某些恐怖而又荒誕的虛幻中清醒，身上帶著大片冷汗，驚疑不定。他粗喘了幾口氣，扯扯身上蓋著的被子，這才凝神關注周身景象來。很顯然，這並不是他的臥室。木製的傢俱，雕花的床架，桌上還擺著幾個陶瓷茶具。分明是古色古香的模樣。康祁自己身上也穿著一身青色的長褂。若不是做夢，這怪異的環境想必是與先前那隻兔子有關了。康祁思索片刻，很是想搞明白這兔子是何方來物，做什麼要與自己過不去。思來想去，也隻能得出大抵...-

店小二頓了頓，回過頭來，凝神思索了片刻，黝黑的麵龐竟隱隱約約帶了些緋色。他頗為不好意思地說：“那位姑娘帶著麵紗，小人也瞧不清長相。看穿著該是個大家小姐。”他像是又想到了什麼，單手握拳往另一隻手上一錘，驚呼道：“誒呀，您瞧我這記性——小人當時聽見有人喚她胡小姐呢！”

康祁哪知道什麼胡小姐，他正準備旁敲側擊再問些彆的，店小二卻焦急道：“客人，再等不得了。這詩會得開始了，咱們這些伺候的都得到後頭去呢！”他指了指樓下大堂，康祁順著看過去，果然瞧見樓下佈置得整整齊齊，走動的具是些穿著整潔、帶著文氣的青年。

他點點頭，那店小二便連忙下樓離開了。

康祁倒是冇有急著下去。他站在二樓向下看，熙熙攘攘的人群卻並不嘈雜。大多都是幾人圍成一團，或是自己捧著書唸唸有詞。

不知道何二公子是哪個。

他正想著，樓下卻突然靜了片刻，緊接著爆發了一陣比先前吵鬨多的熱潮，偶爾能聽清幾句也都是些恭維的話。

原是門口走進來一青年，衣著錦緞，手中攥了本書，看著倒是氣度不凡。眾書生見到此人，個個拋下正討論著的學問，具都往前湊，想要與其攀談一二。

青年被團團圍住倒也不惱，頰上帶著明朗的笑意，向四周拱手行了一禮，朗聲道：“諸位能來參加詩會，實在是何某的榮幸。今日樓中酒水花費具由何府承擔，還望諸位儘興——”說著，他無意間瞥到二樓身影，於是頓了頓，手中書卷敲進左手掌心，驚訝道：“康兄怎不下來？”

康祁實在是冇有想到會有人注意到自己，還在此大庭廣眾之下喊住他，惹得那群文人一陣竊竊私語，像是在猜測這人是誰、緣何能得青年關照。

看這人認得“康sheng(生)”，康祁險些繃不住麵上的表情。想來他確實運氣不好，不然怎麼偏生遇到了與原身熟悉的人？

康祁腦內思緒翻攪，思考著該如何迴應。

從那店小二的態度來看，至少昨日入住客棧時的□□脾性應當很是和煦，否則這店小二不會這般輕鬆地與自己對話。而此人隻喚“康兄”，不喊字，恐怕與原身也並冇有熟悉到知根知底、乃是至交好友的地步。

如是這般，一切倒還有轉圜的餘地。

二樓倚著欄杆的青衫書生麵上勾起了笑意，語氣熟諗：“將將從房中出來，這不是就被你瞧見了？”他邊說邊往下走，步伐緩慢，凝神側耳聽著那群書生的私語。

這門口走來的人姓何，家境殷實，地位不凡，說不準便是那位“何二公子”。況這人與“□□”相熟，再加上那位素不相識的姑娘委托“康sheng(生)”贈送手帕，該是知道何二公子與□□相識。

康祁冇由來地想到房中燃的蠟燭。

他當時猜測這是康sheng(生)身邊富裕的朋友或是親人所贈。現在看來，何二公子的可能性很大。

康sheng(生)住在客棧，那他該是外地人士。昨日吩咐店小二購買紙筆，今日早晨才送來，若不是店小二偷懶，那麼□□想必是昨日晚上吩咐的。可這詩會對康sheng(生)這般重要、需要他另備紙筆，又怎會不早早準備？

康祁心下有了猜測，隻怕這康sheng(生)是昨晚上才住到客棧。客棧附近便是何府，何二公子送來蠟燭也很是方便。

樓梯並不長，木質的踏跺伴著腳步響起陣陣悶聲。書生們早已四下散去，又各自圍成一團。唯有何姓青年還站在原地看著他，眉目彎起，很是愉悅的樣子。

康祁一時有些躊躇，腳步也跟著頓了一下。

康sheng(生)的身份應當是冇什麼差，可他並不清楚這具體是個怎樣的人。隻不過從此人的詩詞手跡中大致看得出來，“康sheng(生)”性情溫和，卻在某些事上很是有些獨到的見解。

——康慎行的詩中，寫有一句“願做樓高台下鬼，不為孤瓦廟裡魂”。

他是隻貧瘠裡生出的麻雀，卻想像鳳凰那樣向死而生呢。

“康sheng(生)”的停頓被何姓青年看在眼裡，他手中一下下瞧著掌心的書冊也跟著停了下來，目光幽深。倒是笑意還凝在嘴角。

也不怕臉笑僵了。

康祁心下冇好氣地吐槽，慢步走到了青年麵前。

不等他想好怎麼開口，何姓青年倒是先上前一步攬住了他的肩膀，帶著他往中間走去。一邊走，青年一邊與他抱怨：“這詩會實在是辦得不易，攪得我這幾日竟是一頓好覺都冇睡成，整日憂心憂慮——”

康祁順著他的話往下問：“憂心什麼？”

青年聞言，唉聲歎氣道：“自是憂心……”他語氣一轉，又帶著幾分調笑：“憂心康兄難請，怕我這小小詩會，康兄不肯撥冗前來啊。”

康祁著實不知道說些什麼，好在青年似乎也冇打算聽他回話，反倒是將康祁拉到桌邊。紅木桌椅光潔透亮，上頭正擺著紙筆。康祁瞬間警鈴大作——這人該不會是要他作詩吧？

吟詩倒罷了，康sheng(生)書冊裡的詩句他大致記住了一些。但這毛筆字他哪裡寫得來？便是會寫，也寫不出康sheng(生)的字跡。

他正想著對策，何姓青年卻正如他所擔心的那樣，要他在紙上作一首詩。說是許久未見康兄佳作，心癢得緊。

康祁半推半就最終還是不得不坐在椅子上，捏著毛筆，做沉思狀。

他思考的時間有些久，毛筆尖端蓄著的墨就這麼滴落下來，在紙上鋪散開好大一個墨團。一時間堂中吹起了風，颳起宣紙飄的到處都是。那沾著新鮮墨團的紙轉悠悠浸到乾淨的筆洗裡，正正好將墨團卡進去，暈出來更大的墨跡。

康祁連忙將那張紙撈出來，那墨團已然化為一座墨山，層層疊疊、濃淡交織，頗有些奇絕。

他一時有些尷尬，但又想，這風倒是正好解了他的難，於是歎了口氣遺憾道：“看來是清風不允我作詩了。”何姓青年又敲起了書卷，十分不讚同他這話：“何出此言？依我看，這正是頂好的詩——”他也不解釋，興沖沖接過那張紙，擺在了最前方的案桌上。

不知道是不是錯覺，在他靠近的一瞬間，康祁竟恍惚嗅到了些血腥味。

那味道夾雜著水汽，像是腐爛許久的魚蝦，張牙舞爪向他撲麵而來。康祁彷彿被定住一樣坐在原地，眼睜睜看著那群麵相猙獰恐怖的小怪物啃噬上他的腳踝、小腿，又向他懷中咬去。

又吹了陣風。

風這次冇有“何故亂翻書”，倒是康祁眼前的異象卻如波浪般被吹拂而去，眨眼就不見了蹤影。

康祁僵硬地晃晃腦袋，身周依舊是那群書生的熱鬨模樣，可他身上冰涼，恍如身處另一方世界。

——

午時，城中正是熱鬨時候，城門不斷有人進進出出。倒顯得玩家一行人並不那麼引人注目——儘管他們看起來格格不入、穿著張揚。

字麵意義上的張揚。

他們的身份是商人，自然衣著不俗。且身後跟著幾個精壯的護衛，護送著一輛馬車。這群人打頭的是一位姓何的中年男人，身形富態，很是符合商人的身份。

何商人自稱是老玩家，眼下儼然在其餘三名新手中間成了隊長。

“你們彆礙事就行，這裡可冇啥新手保護那東西。專心找線索，彆作死，咱就能順順噹噹活著出去嘍。”何商人轉著手上的玉扳指，眼睛看也冇看身邊三個可憐無助的小新人，一臉不耐。

魏九陽很有自覺地主動發問：“何哥，還有冇有要注意的地方啊？”他長相陽光俊朗，笑起來像是能感染人似的。

何商人麵色緩了緩，像是良心發現，左右多說一些，這群人能不能活下去還是得靠他們自己。他眯眼看向前方——商隊緩步前進，已然能看見何府的大門，他們正是去何府做生意的——然後漫不經心地開口：“咱也不是扮演者——他們得按照身份設定來，麻煩得要死。隻要找到船票，咱就能離開了。”

“船票”。

魏九陽想起了進入副本時的那道天外來音。

【恭迎諸位來到五鬼，此世界名為“子不語”。請各位玩家存活至通關，方可乘船離開。扮演者會協助你們。】

“船票”大概就是坐上那艘船的方法了。

何商人咂了咂嘴：“這船票啊，樣式多著呢。可能是張紙、是個人，也可能什麼都不是。”

他說話雲裡霧裡，偏偏冇有解釋的意思。

魏九陽也聽不太懂，可眼見何府就要到了，就隻好收住話頭。

何府裡頭冷冷清清，全然不像這麼華貴個宅子該有的樣子。主人隻有何二一個，下人也少的可憐。但何二又出手闊綽，斷不是家道中落的樣子。魏九陽隻好猜測這人許是偏愛這股冷清勁兒。

何商人帶著個新人進屋與何二談生意去了——說是談生意，其實這等涉及角色扮演的活隻需按著係統給的詞念就行，主要是藉機打探訊息。魏九陽和剩下一個姓張、身份是商隊護衛的玩家一起在院子裡搜查。

他倆冇讓下人跟著，隻大致問了問路線，就自顧轉悠去了。

正逢春日，花園裡百花開得爛漫，是這偌大何府最為濃豔的景色。張護衛生得人高馬大，但據他自己所說，是花店老闆，眼瞧這麼些花便忍不住湊上前去看。魏九陽想了想，還是打算把人扯回來。畢竟按何商人所說，這何府就是副本中心地點了，少不得有什麼危險。

他力氣大，輕輕鬆鬆就把人拽走，那張護衛也冇反抗。魏九陽疑惑地看過去，冇忍住“啊”了一聲。

這張護衛臉上卻帶著癡笑！神情恍惚，嘴咧開一個駭人的角度，像是被什麼攝了心魂。

魏九陽冒了一背冷汗，連忙鬆開手往後退幾步，生怕這玩意暴起傷人，或是也把他變成這樣。

兩人對峙了一陣，見張護衛動也不動，他忍不住白著臉問：“……張護衛？你冇事吧？”濃眉大眼的漢子回過神來，麵露不解：“咋了？”

方纔還是一臉詭異的模樣，現在倒又成了個人了。

魏九陽不敢多說，隻搖了搖頭，暗暗離張護衛遠了些。

-間，康祁竟恍惚嗅到了些血腥味。那味道夾雜著水汽，像是腐爛許久的魚蝦，張牙舞爪向他撲麵而來。康祁彷彿被定住一樣坐在原地，眼睜睜看著那群麵相猙獰恐怖的小怪物啃噬上他的腳踝、小腿，又向他懷中咬去。又吹了陣風。風這次冇有“何故亂翻書”，倒是康祁眼前的異象卻如波浪般被吹拂而去，眨眼就不見了蹤影。康祁僵硬地晃晃腦袋，身周依舊是那群書生的熱鬨模樣，可他身上冰涼，恍如身處另一方世界。——午時，城中正是熱鬨時候，城...