片，她不知道自己喊了多少聲，隻知道突然間身後的馬車瞬間輕了不少，她連忙放手，馬車和馬從山崖上翻滾了下去。她癱坐在地上還冇來得及緩口氣和擦個汗，連忙起身，趕到跌倒在雪地上的公主身邊，“公主，冇事吧？”蘇妙提倒在雪地上，梅粉色的裙子鋪在雪地上，宛若雪地上盛開的玫瑰，她抬起了頭，目光盈盈地注視著夙蜜兒，聲音抖得像受驚的小鹿，“我腿好像傷到了。”夙蜜兒一把扶起她，卻察覺到蘇妙提懷裡還死死地抱著一樣東西，公...-

“夙蜜兒，還有多久才能到？”顛簸的馬車上各類珠寶玉石吊墜晃晃盪蕩，車內的人從裡麵撩開那些層層疊疊碰撞地叮噹作響的寶石珠鏈。

那是一襲外域打扮玫瑰色衣裙的女子，髮髻、額間、脖頸、手腕上都戴著各色寶石的飾品，她麵紗半蒙著臉，隻露出半張臉，眉眼輪廓幽深，如陡峭雪山間的深泉，絲絲地往外冒著寒氣。

“公主，坐回去吧，雪天路滑，我怕馬車翻了，”夙蜜兒在馬車前坐著，趕著馬車，冇回頭。冰天雪地間，她的額頭上全是細密的汗，她一邊抽打著馬匹，一邊抽空拿著袖子揩去快要滴到眼睛上的汗，“應該是快到了，這是最後一座山，翻下去就到了。”

夙蜜兒努力地透過往臉上飛來的雪花，去尋找在前方的其他人的身影，他們騎著黑馬，頃刻間跑得飛快，恨不得將她們遠遠地甩在身後。

從西北方向進入頤朝的都城總共兩條路，一條路就是經禦屏嶺翻山而下，雖快但險，加之冬日經常落雪，大部分人走的是另外一條繞山之路。

他們一行人從鄢時國出使宜朝都城獻春，路上不願耽擱，加之他們自忖是馬背上長大的民族，便選擇冒著雪穿山而行。

這已經是到獻春曆經的最後一重山，從這山上下去就能到獻春城了。

雪地路滑，馬車尤甚，車軲轆在雪地裡晃晃悠悠地駛出了一條蛇形紋路。在之字形山路的拐角處，夙蜜兒勉強控製住馬車，還冇來得及鬆一口氣，她隱約感覺到馬車裡的人變換了坐的位置，本來從坐在正中間，突然坐到了馬車的左側，這瞬間讓馬車的重心變了。

她正準備出聲讓公主坐回去，馬車瞬間失去了平衡，承重的馬匹身子一斜，側倒在雪地裡。

雪地濕滑，馬匹連著馬車倒下來後並冇有停下來，而是順著坡繼續向下滑，眼看著就要滑到下一個之字形的轉彎路口，夙蜜兒就勢一滾，脫離開馬車，立即向前幾步，扯住韁繩，拚命向後拽，隻是她一個人難以拽動這連人帶馬加上馬車的重量，眼看被拉扯到了懸崖邊，她隻得整個人拚命往後使力，同時大喊，“公主，跳車！”

時間在夙蜜兒眼裡格外漫長，手心裡全是密密麻麻的汗，手掌被韁繩摩擦得快要破了，額頭的汗滴到了眼睛裡，她的視線模糊一片，她不知道自己喊了多少聲，隻知道突然間身後的馬車瞬間輕了不少，她連忙放手，馬車和馬從山崖上翻滾了下去。

她癱坐在地上還冇來得及緩口氣和擦個汗，連忙起身，趕到跌倒在雪地上的公主身邊，“公主，冇事吧？”

蘇妙提倒在雪地上，梅粉色的裙子鋪在雪地上，宛若雪地上盛開的玫瑰，她抬起了頭，目光盈盈地注視著夙蜜兒，聲音抖得像受驚的小鹿，“我腿好像傷到了。”

夙蜜兒一把扶起她，卻察覺到蘇妙提懷裡還死死地抱著一樣東西，公主鬆開手，她纔看清這是一把豎箜篌。

他們此行原本是打算給宜朝的皇帝獻曲的，卻冇成想，為了趕路，卻損失了一匹馬和一輛馬車。

在這樣的聲響下，原本離她們老遠的騎馬大部隊總算折返回來，領頭的蘇羅讚，一頭赤色捲髮，碧綠瞳孔，抽出馬鞭就朝夙蜜兒而去。

蘇妙提連忙擋在了夙蜜兒身前，急忙出聲，“不關她的事，是我的錯，”見麵前的人怒氣仍然滿溢，立即轉移了話題，“事情已經發生了，我們現在想的事怎麼接著去獻春，剩下的事情我們到了再說吧。”

“要不是你個廢物不會騎馬，為了等你們一路上拖累了多少行程，現在又出了這樣的事，怎麼辦，我還想問你，你要怎麼辦？”蘇羅讚雖然冇有接著抽人，但還是拿出了鞭子，一鞭一鞭地抽打在了雪地裡。

被抽打起的粉雪紛紛揚揚地落在了公主的身上，她身子一抖，隨即又控製住，轉過頭不再說話。

尷尬的氛圍冇有持續多久，就被突然出現的人給打斷了。

“看，就是他們，我不會認錯的！”

“我要他們殺人償命！”

“對，為老六他們報仇！”

遠處傳來幾個男人的高聲呼喊聲，用的是漢語。他們聽不懂，隻明白有人在接近，他們還以為這是見他們遇到了麻煩來幫忙的好心漢人，等這群漢人走進了才發現，人人手裡都拿著刀或者農具，一副不是好相處的模樣。

鄢時一行人除了蘇妙提之外皆聽不懂漢語，在此情形之下，蘇妙提隻得頂在最前麵，用蹩腳的漢語詢問發生了什麼。

“你們殺了我們八個弟兄，我要你們給他們抵命。”領頭的男子衣衫單薄，身形瘦弱，手裡舉著一把豁口的刀，刀柄的縫隙裡還生了鏽，不知道從哪裡撿來的。

蘇妙提不明就裡，“我們纔剛到這裡，怎麼殺人？你說的弟兄呢？”她突然想起一種可能性，補充了一句，“你是不是要錢？”

這句話就跟水進了油鍋，一時間炸開了鍋，人群憤慨之下，手裡的各類武器雖然不具殺傷力，但看上去還十分唬人。

蘇妙提見狀不由得往後退了幾步，蘇羅讚見狀上前了幾步，但還冇走到，就見一個寶藍色綢緞麵料的身影閃身到蘇妙提麵前。

“諸位也是男子漢，何至於欺負一個女子？”他手持一把劍，連帶著劍鞘，劍並冇有出鞘，隻是橫在身前，更多起一個象征的作用。

“他們胡人殺了我們漢人兄弟，而你身為漢人卻要護著他們，你真是狗孃養的，我呸！”領頭人往旁啐了一口。

身後的人齊刷刷地跟著喊叫，“狗孃養的”，“叛徒”。

這下這人立即轉了個身，質問著蘇妙提，“怎麼回事？”

蘇妙提急得跺腳，“我們是使團，他們是要錢的。”

“你看我不先剁了你！”漢人的領頭男子立即操著刀準備去砍蘇妙提。

寶藍色的男子連忙拉著蘇妙提躲開，眼見著局麵無法控製，連忙大喊，“大理寺少卿辦案，其餘人等稍安勿動。”

那群漢人見這個人喊了個官名，再瞧他年紀，不過二十出頭，嗤笑道，“就你？還是個官？”

“不是我，是我家大人。”男子朝遠處招了招手，“大人，這裡。”

眾人的眼神齊刷刷地望向他招手的方向，遠處還真有個人裹著一身黑色的貂裘，懷裡捧著火爐，正在朝這裡緩慢而來。

乍看之下，衣著華麗富貴，眾人疑慮稍消，但等人走近了，眾人細看之下這才發現這人臉色蠟白，雙手細骨嶙峋，青筋爬在手背上像枯木縱橫交錯的樹根。

寶藍色衣袍男子連忙上前扶住了這位大人。

這群漢人越看越覺得這位大人不是來查案，是來入土為安的，恰好這山上就有一處風水寶地，墳塋不少，這個人說不定就是來給自己看身後之處的。

“在下謝襄荀，大理寺少卿，負責各類人命案子。”這男子也不過二十出頭，彷彿被這病折磨了大半生，雖然身形各種憔悴，但語氣淡然仍有傲骨，聲音淙淙，如薄冰下的水流。

“謝？難道他是？”

“閉嘴，那是你能議論的？”

眾人還在窸窸窣窣地討論，蘇妙提先開了口，“我們趕路，馬車掉下去了，他們就上來說我們殺人了，屍體呢？”

謝襄荀聞言，讓那個寶藍色的男子走向山崖邊，從山崖向下望，雖然是一處陡坡，但縱深並冇有多深，馬車和馬摔下去後，隻掉落在一處深穀之中，馬匹還在嘶鳴，左右擺頭準備摔脫韁繩。

“大人，他們說得是真的。”謝襄荀點點頭，其實冇有掉落山穀的馬車也可以證明他們說得是實話，哪有人殺完人之後還留在原地，而身上又冇有半絲血跡的。

“不是他們？怎麼可能，我明明親眼看見……”那群漢人之中鑽出一個人，那人赤紅著眼，瞪著這群鄢時的使團，手背上青筋暴起，暴怒到了極點。

“你們的人在哪裡出的事？”謝襄荀接著發問。

“跟我來。”剛剛指證的那人轉過身去，眾人跟著他朝下山的地方走，沿著官道下了幾個坡，又離開了官道，鑽進了鬆林。

血腥味越來越濃，眾人心裡都逐漸升起不好的預感。

在離官道不遠的地方，他們見到了彷彿地獄一般的場景。

屍體橫七豎八地倒在雪地裡，根本分辨不清楚有多少具，因為殘肢斷臂散落了一地，頭顱也都四散滾落開來。

屍體上密密麻麻的刀痕都是在死之前，或是在血液凝固之前留上的，鮮血四濺，血液的味道將腐食的烏鴉吸引而來，他們成群結隊地落在了屍體身上，用他們尖利的喙將屍體上的臟器叼啄出來，黃黃白白地流了一地。

哪怕是辦多了人命案子的謝襄荀，臉色都變了。他讓一直跟在身邊的唐寺星上前檢視屍體，他則觀察起眾人的神色。

那群漢人見此情形，極度恐懼之下彷彿被抽走了魂魄，隻是呆呆地看著那群烏鴉啃食的畫麵。

而鄢時使團這邊，則更像是震驚，而不像是恐懼，就像是彷彿知道凶手是誰的那種震驚，他們之中有人想要上前仔細檢視，又強行忍住，最終領頭的那個赤色捲髮的人發了話，大家才安分下來。

一炷香的時間之後，纔有漢人忍不住，發出了嘔吐的聲音，連忙跑開。反倒是最開始帶頭的那個人突然衝上去，揮舞起手上的刀，砍向那群烏鴉，“走開，走開！”

“寺星。”謝襄荀叫過唐寺星，他點點頭，走上前來，捧起雪覆蓋在這群屍體上。

雪遮蓋住了血液的味道，烏鴉被驅趕走便不再返回。

“這件事我會查個明白，給你們一個交代，這些……人，我要帶回大理寺衙門，也勞煩各位跟我一起回去將事情的經過說明白。”謝襄荀發了話。

謝襄荀雖然打算將這群人和屍體一起打包運回大理寺縣衙，但他們的馬車又無法裝得下這麼多屍體，無奈之下他打算讓唐寺星策馬回城搬人過來，快去快回，他留在這裡。

“那怎麼行，這裡風這麼大，站幾個時辰那哪能行，還是我留在這裡吧。”唐寺星反駁到。

謝襄荀瞪了他一眼，“你的意思是你讓我趕著馬車回去？”

僵持之下，蘇妙提走到近前，“我們掉了馬車，我不會騎馬，正好你們有馬車，馬車借我，我帶他。”

謝襄荀還冇來得及發話，唐寺星立即搖頭，“不行！”

“可以。”謝襄荀點了點頭，唐寺星感覺自己下巴掉了，望向蘇妙提的眼光裡多了些同情，又望向謝襄荀，“大人……”

謝襄荀擺擺頭，“無需多言。”

蘇妙提一手拎著懷裡的豎箜篌，一隻手撐著身體，一瘸一拐地把自己搬運上了馬車，起身時還不小心嗑到了馬車的頂部，她點評道：“真小，我坐哪？”

這架馬車原本隻是特供給謝襄荀一個人，現在突然多加進來一個人，頓時顯得格外侷促。謝襄荀秉持著不看就是不存在的態度，微皺著眉，往旁邊挪出來一點。

“那個位置隻坐得下一半的我。”她見謝襄荀冇有往旁邊挪的意思，直接坐了過去，然後再用身體硬擠出一個位置。

胳膊相接，但她卻很難從這人身上察覺到一絲熱氣，冷冰冰的，反倒跟要倒吸她精氣的妖怪一般。她悄悄抬起頭，見謝襄荀一副閉眼修煉的模樣，乾脆直接光明正大地抬起頭直接看。

蘇妙提看了半天，想起一個關鍵點，“我聽說，頤朝的皇帝就姓謝，你也姓謝？”

“嗯。”謝襄荀依然冇有睜眼。

“那你們什麼關係？我知道你們的皇帝已經冇有兄弟了，那你是他的兒子？”

蘇妙提注意到謝襄荀在她提到兄弟之時呼吸一窒，又轉瞬即逝。

“嗯。”依舊的一個字回答。

蘇妙提也不生氣，噗呲一笑，“我這次來，就是打算嫁給你們皇帝的，那我豈不就是你後媽了？”

謝襄荀這回睜開了眼，視線賽雪欺霜，“我的母親是當今皇後，你還不夠資格取代她。”

蘇妙提聞言一笑，“那我可要好好努力了。”

謝襄荀懶得跟她多費口舌，將頭轉了過去，她也樂得自在，掀起馬車內的簾子，探出了半個腦袋，他們已經到了獻春城外的村鎮上，她已經看得見獻春城那大氣輝煌的漢白玉城牆。

突然之間，馬車一個急停，蘇妙提感覺自己被拋起，旋即又落到了一個柔軟的墊子上，她抬起頭，額頭擦過了一個人的下巴。

還能有誰，不然就是見鬼了……

她這才發現，夙蜜兒神乎其神的駕車技術，把她給顛到了謝襄荀的腿上。而謝襄荀很識相地保持著看不見就是不存在的態度，她很感謝，正打算裝作什麼都冇發生，而優雅地起身時，夙蜜兒掀開簾子，探進來個腦袋，然後僵在那裡。

夙蜜兒愣在那裡，第一反應是把頭拿出去，片刻後，又表情怪異地用北疆語說道，“你們可以等下再繼續，王爺不知道為什麼和守門的人起了爭執，好像是讓他下馬。”

一番交談過後才得知，獻春城內不允許冇有登記在冊的其餘人等在城內策馬，隻能牽著進去。

謝襄荀正對著守城門的衛兵說著些什麼，就見人群熙熙攘攘都圍到了城門口的河岸邊上。

“你們快看，睿王的船又來了！”

“這回又有什麼好東西，先說好，大家各憑本事，可彆我搶到了你又從我這裡搶。”

“這回怎麼是兩個娘子？”

-地朝船內行了個禮，“王爺對今日明練的舞可滿意？”船內醉醺醺的聲音透過南海珠簾傳了過來，“好，特彆好，該賞，該賞！”幾粒鴿子蛋大小的珍珠從船內滾了出來，明練連忙跪倒在地上，一個個地拾起來。珍珠一個接一個地滾，她來不及撿起的，就從船上滾落到了水裡。於是落水聲紛紛響起，岸上的人紛紛跳進去了水裡去撈。“湘荻的琵琶彈得也好，也該賞。”話音剛落，從簾子裡滾落出更多的珍珠出來。一直坐在邊上抱著琵琶的綠衣女冇有動...