擺明瞭是要引他入甕，再文火澆油。“陛下言重了。臣久居邊塞，終歲不聞琴音，不過是想勞煩協律郎屈身到府上一坐，一來當是為昨夜的事賠罪，二來替臣指點指點府上的樂人，哪裡能算得上是奪君所好呢。”李沐到底是皇帝的九叔，和皇帝說起話來也並不拘束。連城心裡七上八下的，豎起耳朵聽著君臣叔侄間的對話，隻盼皇帝能夠一口回絕李沐。可惜，這皇帝李夙礙不過九皇叔的再三請求，竟答應了。“多謝陛下。”李沐得償所願，轉身正對著連...-

李沐的這些舊部，無非就是來刁難人的。連城若講樂理，他們便瞌睡連天，充耳不聞。若說琴瑟，他們便胡亂撥弄，絃斷方休。

不一會，宮仆拿來的幾樣樂器就都譭棄不能用了。

“郎官，奴婢看這些人根本不是有心來學，倒像是來攪局的。”宮仆一邊修補琴絃，一邊暗地裡提醒連城。

連城冇說什麼，手指輕輕按了按斷絃處，站起身走向幾箇舊部。

那幾人依舊喋喋不休地抱怨，“我說連公子，不是我等不肯學，隻是你這些玩意太難撥弄，又脆弱得很，一碰就斷，怪不得我。”

“就是，你講了半天，我聽著就煩，不如連公子陪我練練劍，比這琴啊瑟啊的，有意思多了。”

連城臉上不著慍色，望向幾人，他知道這幾個難纏放肆的學徒是故意想要激怒他，或是找機會逼他出手，眼下李沐雖然不在，但這後園都是眼線，他依舊不可掉以輕心。

“幾位將軍既然覺得煩了，不如先歇歇，也不急一時。剛纔聽王爺說，將軍們都是戰功累累的勇將？不知諸將軍能否給下官講講戰場上的神勇往事？”

幾人一聽，來了精神，“你真想聽？”

“當然。”連城眉間略彎，饒有興味道，“連城雖自小羸弱，不能習武，卻一心羨慕那些能馳騁沙場的真英雄。”

“那行！就給你講講，我們當初是如何跟著九爺出奇製勝，全殲西突厥十倍敵兵的快事。”

“好。”連城應道。

這幾人你一言我一語地開了口，昔日刀光劍影、血染沙場的壯懷激烈就在這隻言片語中依稀再現。

神武軍於先皇即位之初創立，十年後，李沐以弱冠之年任大將軍，帶領將士破吐蕃、平西戎、定關中，由此名揚天下，被封懷王，而戰無不勝、所向披靡的神武軍也成為國之重器。

可惜，短短五年之後，懷王李沐受副將嶽勳挑唆，蓄意謀反，被先皇削去兵權，流放邊塞，副將嶽勳引咎自儘，嶽家滿門抄斬。神武軍核心勢力被先皇禁軍一舉剿滅，僅剩少量人馬被改組歸併至禁軍和神策軍，日益凋零。由此，盛極一時的神武軍就成了諱莫如深的曆史名詞。

這段往事被秘密記錄於皇宮卷宗之中，除了今日懷王府中這幾個僥倖活下來的神武軍舊部，幾乎再無他人知曉當年的事。

這幾人講到驚險處是唾沫橫飛，激動萬分，說到動情處，又心生慨歎，心緒難平。

連城不置一詞，靜靜聽著。

不知過了多久，幾人講得累了，忽然聽見熟悉的樂聲漸起，和著樂聲，似見大漠之中軍角嗚咽、浴血奮戰，又似看到苦戰之後馬革裹屍、忠魂埋骨。

聽著聽著，幾人不由得傷懷。

曲畢，其中一人啞聲問，“你為何識得此曲？”

連城放下手中的塤，“下官早年流落渭北，曾聽過往的士兵唱起，曲調哀而不傷，幽遠如訴，便一直記在心裡。今日聽將軍們講沙場戰事，心中觸動，又無言相慰，唯有藉此曲抒懷。”

另一人長歎一聲，淚沾眼角，“這是當年神武軍將士常哼唱的大漠謠。一晃十幾年，怕是再難聽人唱起。你適才這一曲，恍如隔世，讓我們想起了好些死去的弟兄。”

連城聽完，隻道，“下官不知曲中深意，讓眾將軍感傷了。”

幾箇舊部搖頭，“哪的話，協律郎吹奏得極好，不知能否再奏一次。這曲子，實在讓人懷念。”

“恭敬不如從命。”

塤聲再起，眾人跟著曲聲輕輕哼唱，低沉而沙啞的歌聲透過園中林木，似飽經風霜。

連城思緒漫飛，不禁想起兒時，也想起曾經教他此曲的人。

一歌三歎，曲有餘聲。

舊部們尚沉浸在曲調雋永之中，忽見李沐不知何時立在後園門口，臉上無怒無喜，眼眸深邃。

連城從容起身，“王爺來得正好，將軍們歌以詠懷，令聞者動容。”

幾箇舊部一時無言，低頭不敢看李沐，他們本是要向連城發難的，結果不知怎麼，稀裡糊塗地就被這塤聲俘了心智。

李沐冇管眾人，隻盯著連城看了半晌，微微笑道，“協律郎好本事，不過一個時辰，便能讓府上的人和曲而歌。”

“王爺謬讚。”連城抬手施禮，“今日時候也不早了，下官先告退。”

“急著回宮去求皇上收回成命，不再來我府上了？”

連城不動聲色，“不敢，隻是覆命而已。”

“用不著了。”李沐擺擺手，“剛剛宮裡來了訊息，說太後病不見好，皇上要即刻動身，去西郊行宮祭祀先祖，以為太後祈福，冇個三五日回不來。”

西郊祭祀？連城聽著，心裡一緊，如此說來，也要禁軍護駕，那戚大人必會同去，今日的事如何才能告知於他。難不成往後這幾日，當真還要來李沐的懷王府自投羅網？

“想什麼呢？”李沐見他凝眉，覺得有趣，“是想該回皇宮，還是回玉臣司？不如這樣吧，你今夜就留宿府上，左右我已跟皇上奏請過了，一連七日，你都要來此。”

“不用了！下官的事，王爺還是少操心的好。”連城恨得牙癢癢，一時冇忍住火。

李沐聞言大笑，接著道，“好好好，我不操心，那協律郎請便。明日見。”

連城氣的臉色發白，可又冇法跟李沐動手，隻好心裡強忍了怒氣，自責道，罷了，怪隻怪自己技不如人，打不過他，等捱過這一時，非將他剝皮抽筋不可。

-。“阿勳，我答應你的，一件也不曾食言。這七年裡，無論是被先帝派人刺殺、下毒，還是被狄兵圍困、重傷瀕死，我都熬過來了。因為我始終記得你臨死前對我說的話……”李沐站在靈台前，語聲呢喃，似動情又似哽咽，“彆做傻事，好好活著，彆讓你……白死。”情到深處，李沐泣不成語。是真的麼？連城聽著，心中若雷霆千鈞，難以置信。難道哥哥真的是自願代李沐去死的麼。可是……一直以來，他都以為嶽勳是被李沐陷害，被迫承擔起一切罪...